OR9-EP1：铁幕（5）（2 / 3）

“各位不要惊慌，前面的道路因为天气恶劣而暂时中断了，很快就能打通！”卡萨德只好用他那半生不熟的德语向这些下一秒就会把他生吞活剥的平民解释众人当前的处境，“请大家保持冷静，回到各自的车子上休息！我们的补给资源非常有限……”

纵使这些人下一秒把拳头直接砸到他的脸上，他也不能要求士兵动用武力手段乃至开枪。德国人都是一群异教徒，但此刻的卡萨德需要自己的身份来为这个貌合神离的团队的整体行动提供掩护。他把护送难民转移的任务办得越好，就越有机会利用他掌握的资源做些私事。反之，他就得先考虑如何体面地蹲监狱了。

人群不会因为他的劝告就立刻散去，焦虑的平民依旧坚持要求车队马上前进。实在有些气馁的卡萨德把其中几个叫得最凶的平民带到前方的雪地里，让他们自己尝试着步行前进。摔得鼻青脸肿的几名西德平民终于不得不承认车队无法在这种恶劣环境下继续前进，他们的勇敢尝试随后为卡萨德提供了说服其他人的最好证据。

过了十几分钟，愤怒的人群终于散去了。有些在刚才的争执过程中自觉理亏的平民主动提出参加到铲雪工作中，这些人的加入缓解了卡萨德的燃眉之急。再三嘱咐士兵们要保持克制后，卡萨德和同伴们也投入到了劳动之中，他们一连满头大汗地干了半个多小时才撤回来休息。当身旁的同事们为了打发时间而聊着那些道听途说来的传言时，卡萨德则在回想着自己从麦克尼尔手中接走这群难民时从麦克尼尔口中打探到的消息。作为真神和先知的追随者，他对这个更虔诚的异教徒没什么额外的好感，但有时候他也隐约认为麦克尼尔和他们的差异仅在于立场上。倘若迈克尔·麦克尼尔生在中东地区或是北非，也许gla就会多出一位屹立不倒的领袖。

“所有的待撤离人员都在这了，把他们送走对你们来说应该不算很困难。”把卡萨德迎入了基地内的麦克尼尔当即派人开展礼送西德平民离开的工作，那急迫的样子溢于言表，“事到如今……嗯……gdi内部有很多人都认为人类的内部冲突在外来的天灾面前仍然是首先要解决的威胁，但我不是其中之一。富勒将军……他已经牺牲了，在他刚刚来到这个平行世界不久。”

卡萨德微微一颤，他缓缓地把视线从雪地里另一群劳作的平民转向麦克尼尔，有些迟疑地开口问道：

“……你不是认真的吧？那个被你用了那么多夸张的溢美之词来介绍的富勒，就这么……”

“我不想承认这件事，但它已经发生了。事实是，我的三位战友在意识刚苏醒时就处在和外星异形怪物交战最激烈的战场上；事实就是，我的其中一位战友、我最尊敬的人生导师之一的生前好友在还没适应这场战斗的时候就丢掉了性命，而且尸骨无存。”麦克尼尔痛苦地闭上了眼睛，“我大概已经不是第一次用类似的话来描述我们当前的处境了，但这一次我还是要说……问题很严重。”

“那些外星异形怪物吃人的时候是不会就信仰和种族而挑剔的，这我清楚。”卡萨德见麦克尼尔垂头丧气，先信了其中三成，“不过，就凭我们这几个人是不可能把这些beta赶出地球的。”

“但我们可以做些力所能及的事情。”麦克尼尔的话语突然恢复了活力，“好了，卡萨德，你要带着这里的西德平民尽快离开，也好减轻我们的负担。到了后方安全地带之后，记得抓紧时间寻找其他人，让我们的力量能尽快地集中在一起。”

急着从这鬼地方撤离的卡萨德记不得他和麦克尼尔后来又说了些什么，那时他只想尽快从这个也许下一秒就会成为beta袭击目标的墓地逃开。用通常的战术是没有办法打败那些从数量上而言无穷无尽的外星怪物的，纵使东德征召了百万大军也只落得如今的下场。没有宰牛刀，贸然试图拿疯牛表演一套自创的庖丁解牛之术简直是自寻死路。

那些外星异形怪物的诡计算不上什么新闻，卡萨德甚至能在西德的电视台里经常看到和beta相关的新闻节目。准确地说，beta的每一次进攻都是有迹可循的，成千上万的beta会从世界各地的beta巢穴中涌出并向着四面八方发起进攻。因此，人类一方几乎总能在beta有所行动之初就察觉到beta的动向并在对应的区域受到袭击之前及时地发出警报。相比之下，因为各种主客观因素而难以同外界联络的麦克尼尔一行人反而处于消息闭塞的状态。

但让阿拉伯王子较为疑惑的却是另一件事。和beta动向有关的消息可以作为新闻的一部分而被公之于众，然而他没有在后方看到和beta有关的更多资料。这是一群入侵地球的外星异形怪物，而且吃人不吐骨头——对大多数人而言，他们对beta的了解也仅限于这种程度了，以至于他们会像在某个平行世界里把食尸鬼想象成种种神奇生物的市民们那样用自己的观念来理解这群在地球上胡作非为的外星异形怪物。一千个人眼里有一千个哈姆雷特和一千种食尸鬼，也许现在还会有一千种beta。

直到他在麦克尼尔的基地中查阅到了那些录像后，卡萨德才明白全世界不约而同地采取了信息管制措施的原因。和那些长相丑陋又阴森恐怖的外星异形怪物吞食人类的场面相比，士兵和平民死于子弹和炮弹之下的凄惨景象只能算得上是开胃菜。就连gla最引以为豪的种种处决手段也在beta面前黯然失色。

“你是个斗士，是个以把万恶的欧洲人真正赶出自己的家园为目标的战士，起码你自己是这么说的。因此，看到eu的士兵杀死你的同胞只会让你的斗志更加活跃。”站在卡萨德身后的麦克尼尔让对方把声音调小一些，免得画面中的惨叫声和肌肉、骨骼被咀嚼的声音传到外面，“可这仅仅因为你是个有目标的战士。更多的人会因为看到了自己的同胞和家人惨死而丧失勇气……就连我也没有信心能说服他们拿起武器冲向已经吃掉了几亿或十几亿人的这些外星异形怪物。看看东德吧，他们的百万大军已经灰飞烟灭，余下那么多生来就要接受军事化训练的准nod兄弟会信徒在惨剧面前无一例外地选择了逃跑而不是继续战斗。”

“所以这就是你们gdi在最初的很长一段时间内试图封锁同泰伯利亚相关的一切情报的原因喽？”卡萨德不失时机地讽刺了麦克尼尔一句，后者涨红了脸、无言以对。“让公民有知情权和选择权明明是你们最常说的话。”

“理论是理论，如何执行要看具体情况。”麦克尼尔尴尬地笑着，“我承认我们所做的事情中有些不是很合理，但我们毕竟不是先知。依靠凡人的智慧，走一步看一步已经是奇迹了。”

目前，距离中欧地区最近的beta巢穴位于明斯克。数年之前，un说服仍然互相戒备的nato诸国联军和东欧联军发起了针对明斯克巢穴的特别军事作战——巴列奥略行动，结果以惨败而告终。从那之后，人类历次阻止beta向欧洲中部侵袭的尝试皆一败涂地。卡萨德不觉得连一个战术机大队都调动不了的麦克尼尔有本事做到un军都没完成的事情，也许当初un军应该把军事行动改名为法提赫穆罕默德二世行动以便祈求至善至仁的唯一真神庇护他们。

算起来，这已经是他离开麦克尼尔的基地之后的第三天了。他不确定从东德入侵的beta集群是否已经抵达基地，因为那些外星异形怪物可能在种种原因作用之下改变行进路线。但愿这些英勇又碍事的异教徒能平安无事，不然就要轮到他来承担主要压力了。

成功地清理了前方的积雪后，卡萨德赶忙让众人快些动身，他们必须争分夺秒。这一天傍晚时分，他和他的车队抵达了美因河畔法兰克福郊外用来暂时安置难民的据点，和他们一同到来的还有许多从西德东部地区撤退到这里的平民。焦虑的人们已经等不及要开启下一段旅程了，这些拼了命地要为自己的性命争得一线生机的人们包围了前来慰问他们的文官，定要从不知所措的政客们口中讨出个说法来。