第二十六幕 异变（1 / 3）

我为什么非得受这种罪？

虽然和只能在高温下口干舌燥、大汗淋漓地步行的士兵们比起来，能够骑马已经算得上是极大的特权了，但菲利普子爵还是在把水袋扔给仆人的同时，在心底抱怨了起来。

在他的祖国，不同等级的贵族之间从精神的享受到物质的奢靡都天差地别，很多末一等的小贵族甚至需要完全依靠某位大贵族的庇荫才能过活，而像他这样日子虽然过得去，但领地不大的同时还不具备发展潜力的小贵族，想要真正过上他所认为的“贵族该过的生活”，就只有尽可能地让王室和大贵族们注意到自己的能力，比如获得一些还算值得称道的武勋。

这也是为什么，他会在朝堂之上信誓旦旦地接下“配合友邦军队清剿德拉克洛斯周遭匪徒以确保通商路线”这一任务，然后带上从领地里东平西凑出来的二十来号民兵，为负责此次清剿的、自己所在派系的大贵族担任先锋。

话虽如此，从出生到现在的二十余年间一直都在吃喝玩乐的他，在穿着那套临时修整的祖传盔甲、头顶炎炎烈日骑了大半天的马之后，也开始不由自主地咒骂自己的“愚蠢”。

“大人。”仆人走上前来，一边尽力跟着马匹的速度，一边低声下气地请求道：“我们是否要在前方的树荫出休息一下呢？士兵们已经支撑不住了。”

子爵回头，那些被他从领地里强征而来的、士气本就不高的农民，经过烈日下的长途跋涉之后，此刻都已精疲力尽，但是——

“放肆！我都还没叫苦，他们怎么就支撑不住了？伯爵大人的队伍就在后方不远处，要让他看到你们东倒西歪睡在路旁的样子吗？”

子爵大声呵斥着，这些无知的平民，自己这次大发慈悲带上他们一同来建立功勋，他们不但不知感恩，反而还想在自己这个主君都还在坚持的时候休息？

“大人息怒，大人息怒。只是，此处距离德拉克洛斯还有一段距离，若是在此时耗尽了士兵们的体力，只怕到时会让德拉克洛斯人乃至贼人们看到您的队伍军容不整，有辱大人您的威严哪。”仆人果断地换了个方向来恳求子爵。

好像也对子爵思索着，虽说这些无知平民的感受他不在乎，但如果到时候自己以“惩戒山贼的英雄”的身份进入德拉克洛斯境内，结果却让人家看见自己的士兵像刚打了败仗一样萎靡蹒跚，那自己会被笑话不说，在伯爵面前树立形象以求将来能进一步发展的算盘可就落空了。

“那这苦就白受了”子爵嘟囔着，正好自己也受不住这灼人的高温了，于是，他停住马，回身对士兵们故作威严地挥手下令：“所有人，在前面的树荫处休息！”

听到这句话，士兵们如同得了赦一般连滚带爬地跑到树荫底下，如子爵刚才所说的那样“东倒西歪”地躺到地上，大口大口地喘着气。

贱民——看着士兵们的样子，子爵在心底唾弃道。虽然自己也很想早点离开烈阳的笼罩范围，到树荫下好好休息，但他秉持着所谓的贵族的自尊，慢慢地骑着马向树荫处前进。

意外，在此刻发生了——

一名靠着树休息的士兵，在拿出自己的水袋，正准备喝一口的时候，突然消失了。

没有任何征兆，也没有任何异象，那名士兵所在的地方，一瞬之间便没有了任何他存在过的痕迹。

我热晕了吗？子爵使劲摇了摇头，然后看向那个地方——确实没有人；他又数了数正在休息的士兵的人数，最后得到的结果是——十九人。

一股寒意从子爵的脊背蹿起，与此同时，又一名位于人群边缘的士兵消失了。

“起来！快站起来！”确认了此刻自己麾下的确只剩下十八名士兵后，子爵强压住恐惧大喊起来，然而早已精疲力尽的士兵们这一次选择了无视主君的命令，依旧或躺或坐地休息着。

“快起来你们这些猪！有敌人来了！”子爵拔剑大喊，他的声音毫无气势可言，只会让听见的人觉得刺耳。

“起来！不然我”子爵没把话说完，因为他看到，或者说察觉到又有一名士兵消失了。