第七十三章 风炉（2 / 4）

老人抬头看了他一眼：“您问的是我，还是风炉城？”

“……后来，你离开了风炉城？”

老人点头：“是啊，我卖掉了屋子，带上了家里所有的钱财，去了南方。不过也没有什么值得一提的事情，最初的梦想和希望，被三十多年的时光彻底磨灭之后，我就回到了这里。”

“为什么？按理说，南方的环境更适合生存才对吧？”

“因为……这里毕竟是我的故乡啊。”老人叹了口气，“而且，无论在哪里，其实都是一样的。生活成本更低的地方，领主就会收更多的税。”

商远曜点头表示理解。与东方类似，西方大陆上平民的生活质量同样取决于统治阶级的态度，在贵族领地内，通常就由领主决定一切。

商远曜道：“我明白了——你回来以后就发现，现任公爵洛里克·路德菲尔，是你曾见过的最仁慈的领主。”

老人无意识地搓着双手，忽然转头侧身，望向河对岸宏伟的竞技场：

“是啊。其实在吟游诗人的诗篇中，也传颂着不少传奇般的仁君……可是，在我知道的现在，北域七国的所有国王和实地贵族之中，路德菲尔公爵大人却是独一无二的。”

“只有公爵大人在掌权之后，放过了血仇的子嗣，允许那一支路德菲尔家的族人，自行离开公爵领。”

“只有公爵大人设立了教会之外的扶贫机构，不仅是孤儿，连老人、残疾人，都有了活下去的资格。”

“只有公爵大人培养了一整个团队的税法人才，像那些王国一样，将税费细化到每一件商品的每一个种类，设置相应的独立条款。却不是为了盘剥人民，反而确保了底层民众生存的底线。对像我这样的小商贩，还有明显的减税幅度。”

“只有公爵大人不仅重视城市，连同公爵领内的所有村镇都受到恩惠。有凶悍野兽、残暴恶徒在乡野间流窜时，公爵大人总会派出麾下强者，将危险第一时间遏止。”

“只有公爵大人在乎领民的心情，常常给本地居民免费的竞技场观赛券。在某些重要节日，更是将灯火与庆祝的彩带挂满风炉城的每一个角落。无论是贵族区的空旷长街边，还是贫民聚居的拥挤街道上。”

“只有公爵大人……”

老人絮絮叨叨地说着，言语间没有严密的条理，想到什么就说什么。虽然无法完全听懂，但商远曜知道，老人所说的都是别处领主不会去做的事情。

老人的语声中充满了感恩般的情绪，大概对他而言，这样的领主原本就是他曾经幻想过的极限，是这世上最弥足珍贵的善人……