第三章 白驹盐场（2 / 3）

三叔说道：“你个小王八蛋，没看清就能随便骂人了？”

小五这才看到老人身后的钟离，问道：“这位兄弟是？我怎么看着你有点眼熟呢？”

三叔这才反应过来，是带着人来找张士诚的，光顾着说小五了，把正事给忘了。

三叔连忙说道；“这位小哥是从扬州过来找小四的，我不知道他在哪儿，就带着他过来找你了；你知道小四去哪儿了吗？”

钟离抱拳说道：“五哥，我叫钟离，我们去年曾见过面，在一个小镇借你们的船到扬州去的。不知道你还有印象没有？”

小五正是张士诚的弟弟张士德，张士德挠挠脏乱的头发，说道：“看着眼熟，却是不记得了。咳，这个不大要紧的，钟兄弟是来找我哥的吗？”

钟离答道：“正是，自从和张大哥去年在大都见过一面后再也没见过，这才我到扬州办事，扬州距离咱们这边不远，就想着张大哥给我留的信息说在白驹场这边，就想着过来看望一下。”

扬州到泰州白驹场说远不远，说近也不近，就是骑马着急赶路也要四五天的时间。听钟离说特意从扬州过来看望张士诚的，心中颇为感动；自己这些低贱的盐丁，要钱没钱，要地位没地位，能让朋友远隔几百里来探望，这份情谊着实硬实。

张士德急忙把三叔和钟离让到屋里，草房看似比三叔的好点，但内部也很寒酸，屋内也就一张八仙桌两把椅子，地面还是硬土砸平的，墙是用黄土抹平的，饶是这样的，在这片地区也是不错的了。

张士诚让三叔和钟离分宾主落座，自己站在屋里，说道；“我哥去丁溪找刘子仁了。估摸着得下午才能回来，钟兄弟要是事不急就稍等一下。”

钟离点头答应，闲暇无事就和三叔和张士德攀谈起来。

听张士德说，这里的白驹盐场是泰州附近十三个大盐场之一，原本叫白驹场盐场，人们嫌说的绕口就自然说成白驹盐场了；这边所有的盐场主官是两淮盐运使，一般人是看不到的，也不会在这里，大多时候办公在泰州，长时间居住在扬州，南京等地。

钟离提到在大都的时候张士诚陪着江苏盐运使到大都办事，张士德说道；“去年是去大都来着，只不过回来以后江苏盐运使就调到大都了，重新来的一个人对我们更狠了，现在盐引一引都到了二百贯了。他娘的！”

三叔接过话说道：“我年轻的时候我记得只有十来贯一引，现在四十年涨到了二百贯。哎，没法活下去了，守着盐场缺吃不起盐，哪有这样的道理。前些年有个读书人过来，看到我们这里的景象，还给我们写过一首诗，叫什么来着，哦，是这样的，嗯，斥卤茫茫草尽枯，灶底无柴空积卤，借贷无门生计疏，十家村落逃之五。我不识字，也不知道读书人说的是什么意思，要说最后这句十家村落逃之五我还是知道的。周围的村子早就没什么人了，剩下的大都是生活无望围着盐场苦命挣扎的。”

钟离点点头说道：“前些日子朝廷攻打徐州，我见到过一些从泰州逃难的难民。”

三叔点点苍白的头颅说道：“到处都是活不下去的人呐！”

气氛有些沉重，一来不知道说什么，二来也只能围着自己知道的找话题聊天，三人有一搭没一搭的的边说话边等着张士诚。

中午张士德出去了一半天，张罗了一点吃食回来，还带着一坛子黄酒，三人边吃聊，等三人快吃完的时候，门口一响，从门外进来一个粗壮的汉子，身上占满了血迹，钟离定睛仔细观看，原来是张士诚回来了。

钟离连忙起身抱拳施礼说道；“张大哥！您回来了！”

张士诚刚进门从门外光线好的地方突然进到显得黑暗屋内，身子又正好挡住屋门，对钟离一时间没有认出来。

张士德在旁说道：“大哥，这位小兄弟叫钟离，特意从扬州过来看望你的。”