459. 海上明珠（3 / 4）

主教大人很奇怪，他从不质疑希林说的话，但也从不好奇多问。他和少年之间保持着神秘的界限，这条线，维持着二人的忘年之交。

四月初的海面，已经能够明显地感觉到空气的粘腻。帝国的气候比起荒原更加潮湿闷热。希林穿一件衬衫都觉得热，为了“社交”才不得不穿那么体面，他在船舱的时候都只穿短裤。

客船越发靠近帝国。明显可以看到海岸线有一段月牙形的回弯。入夜以后那个地方最位繁华壮丽，灯火通明简直像烧起来一样。

“那是珍珠湾。”这点地理常识纳特还是有的，他更乐意聊货真价实的东西。“而帝国的皇城山嘛，就是海湾上的明珠。很好理解吧！”

“你们看，以皇城山突出海岸的山崖为界，帝国的海港分为内外两侧。北面那侧的海港位置得天独厚，是天然的避风港湾。但那块地方属于帝国海军，我们这些民用船只不得靠近。”

“而南边这一侧，虽说天然环境没有那么好，却更加繁华。帝国几乎所有的海上贸易都经由此处。我们每天夜里看到灯火通明的月牙形港湾就是那里。”

“说了跟没说一样。胖子，帝国人都像你这么肥吗？”安塞尔冷冷地插嘴。

“哼！”纳特已经习惯了无视这种没礼貌的家伙。

“跟你们讲，我可是土生土长的首都人，我的家乡在帝国西郊。我从小呢，就耳濡目染着帝国浓厚的文化底蕴。”

“哟，你还本地人呢？”

安塞尔小声跟希林嘀咕，“听他吹牛吧！”

珍珠湾的码头简直是十个苏兰的港口连成一排，气势壮阔自不必说。根据一路上同伴们的口述，帝国首都是一座千百倍大于埃塞斯的城市，看到这里有什么都不应该大惊小怪。希林离开客船前深深吸了一口气。

大船驶入码头又花了好几个钟头的时间。明明清晨的时候帝国近在咫尺，踏上陆地的那一刻却又要等待这么久。

时候过了中午，大船终于找到合适的码头停靠。乘客们陆续离开船舱互相致意离别的祝福。

“再见，旅途愉快！”曾经观赏两位见习比武的姐姐也挥手告别。

希林和罗尔朝着她一阵傻笑。

在踏上帝国的领土的一瞬间，希林明显嗅到了一阵酸腐的气味。和想象中的不一样，帝国的街市中飘来一股子难闻的味儿，却又说不清那到底是什么怪味。

“这是市井的味道。”纳特言辞间有些惭愧。“是我熟悉的帝国，一直散发着这种气息。”

“怎么会这样？是有什么垃圾没及时清理吗？”

“垃圾？多了去了！要知道，两千万人生活在这个地方呢！帝国的市井常年散发着这种臭味，但本地人闻不到。非要去了一个远的地方又住了很久才能闻出来。我现在很怀念这份家乡的味道。”