卷2-30章 兮吉甫 ? 出狱（2 / 6）

卫伯和叹了口气，对师寰、南仲道：“二位将军，可知此次四夷同起五路叛军犯周，所为何事？”

南仲不假思索：“欺大周主少国疑，乘隙而入嘛！”

卫伯和道：“正是！想当初周王师彘林一役，缺兵少将、战力堪忧，被四夷传为笑谈，这才有恃无恐，与大周撕破脸皮，倾巢而出。而今春周王师接连平定伊洛之戎、淮夷叛乱，在函谷、洧水两战大获全胜，四夷反倒逡巡不进，犹豫不决，是何道理？”

师寰若有所思：“定是周王师兵威重振，故而四夷萌生退意。”

卫伯和点头道：“然也。这恰恰证明周王师越强，贼兵之势越弱；大周与诸侯齐心，则四夷便不敢造次。此消彼长，四夷无必胜大周之算，定然不敢妄起不臣之心。”

南仲、师寰皆道：“太宰高瞻远瞩，末将佩服之至。”

卫伯和继续劝导：“故而，师将军示弱诱敌之策固然可胜楚军，但传扬出去，对大周声名反倒不利。大周王师自出关以来，平定焦乱，保全应国与汉阳诸姬不受敌扰，便已然达到巡抚诸侯、震慑四夷目的，无需意气用事，再冒奇险。”

师寰闻言，汗如雨下：“太宰恕罪，是末将贪功冒进，比起一城一池得失，大周王师锐气不可堕也！”南仲见状，也连连向卫伯和致歉。

卫伯和结了二人心结，也大为宽慰。

随即，帐外鼓响震天，乃是召公虎召集众将，准备出帐迎接楚国来人。

一切皆照事先安排，周王师、卫国军队连同随、唐、息三国联军从城外到城内次第排开，刀枪出鞘，旗帜招展，盔甲鲜明，抖擞精神以迎楚国使团。

会晤地点位于随国明堂，随侯拥戴召公虎坐了首席，自己与息侯、唐侯座左，卫伯和、程伯休父等大周卿士座右。师寰、南仲等一干王师将领、以及随、息、唐三国卿大夫皆分立堂下。

门外，楚国使团在随国礼官迎接下，缓缓走到堂前。手持白旄者乃是楚国使团主使，气定神闲，对召公虎和众诸侯、卿大夫依次行礼。

卫伯和见他四十上下年纪，髭须一丝不苟，着装大气得体，举止之间颇得周礼，不禁感慨：都说荆楚蛮子不服王化，今观这位楚使，却丝毫不像化外之人，倒比大多数的中原诸侯国使者神气许多。

召公虎起身还礼，拱手道：“楚国使团远道而来，孤照顾不周，有失远迎！”

楚使笑道：“客气！太保身为天子上卿、辅国重臣，却亲自接见我等楚使，实乃楚国荣光。”又转身打量殿上卫士，话锋突转，“本使谢过太保，摆下如此刀斧阵仗，而非沸油大鼎以烹我！”

卫伯和听出他话中有讥讽之意，显然是震慑于入随以来的王师兵威，倒也不以为意。

堂上，大司马程伯休父怒不可遏，率先发难：“请楚使自报姓名！”

楚使见程伯休父出言不善，却不以为愤，环视众人后，缓缓道：“多谢大司马提醒，是本使失了礼数。我乃楚君特使屈虔，如今官居楚国莫敖。”