卷6-16章 方兴 ? 调停（1 / 9）

离开齐国后，大周使团直奔宋国而去。

齐国和宋国之间隔着鲁国，最短的路线，定是出长勺谷，过曲阜、渡泗水，不到三日，便可抵达宋国。但不论是曲阜还是长勺，鲁国对大周使团而言，绝对算得上是非之地，留下的都是恐怖的回忆。

因此，方兴与王子友商量罢，决定舍近求远，取道莒国、薛国、鄫国这三个小国，随后渡过泗水，抵达宋国别都萧邑，不日便可到达宋都商丘。这条路线，虽然会耗时加倍，但可以避开齐、鲁交锋的战端，眼不见为净总是好的。

计议已定，大周使团便朝南而行。

然而，怕什么来什么，大周使团距离莒国只有数里之遥时，却迎头碰上了纪国军马。

“纪国如何出兵了？”王子友大吃一惊。

方兴远眺了一阵，道：“看纪国的行军方向，似乎是朝齐国进军。”

王子友奇道：“齐国……齐侯无忌前脚刚去伐鲁，这纪国便要乘隙攻打齐国不成？乱了，全乱了！诸侯们妄自征伐，把周天子置于何地？把我大周置于何地？”

方兴叹了口气：“齐国和纪国恩怨极深，周夷王之时，纪侯献谗言烹杀了齐哀公，其后齐国便陷入献公和胡公之乱，祸乱三世，至今未休。齐国把这笔血债算在纪国头上，借昔日齐太公征讨五侯九伯之权，滥行侵伐扰掠，纪人何尝不是苦不堪言？”

王子友长叹一声：“齐、鲁、纪乃三大侯爵大国，周成王分封他们于此，本该是镇守东方，抵御东夷，乃诸子男小国安危之所系。没想到，传至十代，却彼此征伐不休，如何是好？”

方兴摇了摇头，他对此没有任何对策，分封制的弊端逐渐显现，这样礼崩乐坏的征兆，早已不是什么罕事。

眼看纪国军队渐进，方兴认出，为首的中军主帅，正是纪侯。

纪侯与王子友互相见礼罢，便对方兴赞不绝口。原来，昔日周王静御驾亲征淮夷之时，方兴与纪侯有过并肩作战的经历，彼时方兴的智谋勇略异于常人，给纪侯留下深刻印象。

方兴礼貌地陪笑着，但他的注意力始终都在纪侯的副车之上。副车上有一位神秘老者，年纪在五旬开外，看装束不像纪国服色，独有一副桀骜的神色。只见他不停用袍袖掩面，似乎在躲避方兴的目光。

此人一定和齐国有关，方兴心中暗道，他相信自己的直觉。

“纪侯，”方兴冷不丁试探道，“敢问车中老者，是齐国的贵客么？”

“是……”纪侯未作提防，顺口答道。他很快发觉不妙，显然是被方兴探出底细，可已经来不及改口，面色紫红。

方兴趁热打铁，板起面孔，厉声问道：“纪国之所以起兵，难道是要伐齐不成？”

纪侯被说破意图，不置可否，神情愈加尴尬。

“看来我说得不错，”方兴愈加笃定自己的猜测，朗声朝纪军阵营道，“久闻胡公子大名，今日相逢，可否不吝相见？”

纪侯闻言，魂飞魄散，他努力想解释些什么，但终是徒劳。