第四章 愿言怀人（3 / 4）

“陛下所言极是，高执政乃国之干材，当主中书。”

高宝殷闻言当即离坐，叩首拜谢：“谢陛下圣恩，臣驽钝朽枢，何以堪用，乞愿另觅贤良。”

“高郎自谦，朕对你自有主张。杨卿、卢卿、周卿，北巡诸事，你等可要多辅佐高郎。”

杨藻、卢钦、周邕三人拱手称是，高宝殷再次拜谢，尔后退回坐榻。恰在此时，王恩从交泰殿外返回，向五位大臣行礼后走到皇帝身边耳语，皇帝听后有些惊愕，裴穆之瞧出端倪，率领其余四人一同告退。

交泰殿前廊，待石、卢、周三人走远，高宝殷轻声道谢：“多谢裴相替某美言，日后必当涌泉相报。”

裴穆之笑答：“那是至尊看重高郎，老夫有何本事，日后同朝为相，须多照应。”

“那是自然。”

二人边走边谈，高宝殷恭敬求教：“裴相，某尚有疑虑。太孙殿下长年治学，不谙朝政，北巡乃国家大事，至尊突然要托付给太孙，至尊究竟作何想？”

裴穆之漫不经心道：“太孙年满十六，至尊虽不明言，但心里定然想让太孙早些参政，毕竟春秋已高，独这一个嫡孙，不为他多作打算又能如何。”

“至尊果真不计较先太子那件事了吗？可朝中还有不少人……”

“高卿，少言。”裴穆之鼓唇示意，高宝殷没有再说。

裴、高二人此时已走到昭训门外，迎面遇上一人，乃是左散骑常侍陈敬。陈敬与裴、高二人相互施礼后径直走向交泰殿，高宝殷耳语道：“那个右拾遗是貂台僚属，陈常侍此来，或许是为了他。”

裴穆之不以为然：“由他去，陛下自有圣断。”

交泰殿内的皇帝已命内侍撤去五副茶案和坐榻，又重新摆上一副。陈敬入内，叩拜行礼后落座，一旁的内官正欲研茶，皇帝却发话：“你等退下，陈常侍自便。”陈敬拱手拜谢，自己动手研茶筛粉。皇帝满饮一杯乌梅浆，拿起一枚环饼放入口中，见陈敬正要饮茶汤，开口询问：“今日前来，所为何事？”陈敬放下刚递到唇边的茶碗，从怀中取出一函奏表呈与皇帝。

“朕眼花了，还是卿老糊涂了？为了替一个不知轻重的拾遗求情，竟要辞掉郡公爵位？”皇帝掷回那份奏表，大声斥责。

“请陛下念在杜宏本是臣的学生，宽宥他吧。”

“你的学生又如何？自寻死路，不能怪朕无情。”

皇帝倚在靠背上，放松双肩，将头费力地向后仰着，竭尽全力营造出一副傲视天下的姿态。陈敬对皇帝的倨傲似乎习以为常，稍稍弯曲脊项来配合皇帝。

“不杀他，太孙与朕的肱骨颜面何在？若杀了他，倒像是朕杀人灭口。”皇帝说完，小酌了一口乌梅浆。

“杜宏本年少鲁莽，误信流言，于朝会上对储君出言不逊，其罪当诛，但他也是心忧国家而为之。臣为陛下所选谏官皆为屏护之臣，只是杜宏本太年轻，臣平日对他疏于管教，臣愿代他受责，望陛下明鉴。”