第八章 荜露蓝蒌（2 / 2）
“殿下，请过来些。”
等重揆走近书案，燕王才打开木盒，盒里没有什么奇珍异宝，只有几册图书。
“此乃《太祖创业录》，正是陛下吩咐的功课。”
国朝制度，兰台省掌管国家典籍、编修国史，同时在中书省设置右史舍人、在门下省设置左史舍人，负责记录皇帝日常言行、生活起居，每月汇总于兰台省，但宗正寺在修史方面有一例外。燕王向重揆解释，宗正寺在管理宗庙、陵寝等地祭祀和保管皇族属籍牒谱等本职之外还有一项特殊职责，就是将皇帝私言、潜邸秘闻，乃至一些不宜让外臣闻知的皇族隐事编册成书并单独保管，这是在开国之初秘密定下的制度。
重揆眼前的这套《太祖创业录》，便是由宗正寺整理，记录当今天子与燕王之父、大夏开国之君——太祖、神武孝文广德皇帝——元忠节——生平诸多秘事的重要史料。
“这些套书里有许多国朝辛秘不曾收录国史，若不是至尊亲口交代，纵使是殿下也不能看到。”
燕王取出一册书交给重揆，并对他说：“臣是先帝幼子，生长于太平时节，自幼受父兄宠溺，没什么远大志向，本来只想做个清闲了宗室，却受至尊错爱拜领要职。自臣任职宗正寺以来，圣上一直让臣保管此书。今逢圣命能将此书呈阅于殿下，以殿下博闻强记之能，必能凭此裨益家国。”
重揆接过书却没有急于翻阅，而是捧在手中仔细端详。昔年在东宫学习国史，皇帝曾委派勋贵老臣为重揆授课，每当老人们谈起当年追随神武帝征战四方、建功立业的峥嵘岁月，一双双无比苍老的眼眸总是能透出无限崇敬。在亲历者的叙述中，重揆仿佛看到了太祖皇帝跃马扬鞭、睥睨天下的伟岸身影，年少的他一度对那个英豪辈出、杀人盈野的时代憧憬万分。今日，他看着手中的《太祖创业录》，感觉那个遥不可及的时代好像又近在咫尺。
白驹过隙、沧海桑田，遥想百余年前，统治中州三百二十余载的大齐气数将尽，天下显露崩裂之态，末代皇帝——齐悼闵帝登基后，中州大地连遭灾病，以致赤地千里、白骨蔽野。悼闵帝几欲重振国势，终究难以违抗天命，短短十余年间，四方流民群起举事，各地豪强割据自立。齐悼闵帝嗣位十五年后，二十万流民一鼓作气攻破国都洛京，积攒二百余载的富贵风流在朝夕间被踏作尘土，悼闵帝于绝望中自刎而死。大齐国祚断绝，既失其鹿，天下群雄奋起而逐之，此后数十年间，永无休止地杀伐与权谋充斥世间，天下由此步入了一场改天换地的大动乱。齐悼闵帝最后一个年号是康端，这场动乱也被称作康端陆沉。
在齐末乱世的大背景下，大夏皇族的先祖离开世代游牧的瀚海草原，一路南迁，最终来到了动荡不安的中州。
康端陆沉五十八年后，镇西将军杨庆在其辖地自封河西王。杨庆素有威名，河西又地处边塞，时常有毗邻的游牧部落前来投效。杨庆称王当年，坚昆部年仅十八岁的酋长坚昆何力率领部众一千五百余帐投奔河西。何力骑射皆精、勇悍过人，杨庆甚是喜爱，遂接纳何力与坚昆部众。何力在杨庆麾下屡建军功，为其开疆拓土，逐渐成长为一方统帅大将。
康端陆沉七十二年后，河西王杨庆挥师攻占洛京，如此前无数枭雄一般，在洛京称帝建元，建国号秦，是为秦太武帝。太武帝登基后大封功臣，征东将军何力被改封为征西将军、河西都督、平西都护、平朔太守，统辖太武帝赖以起家的河西九郡。
太武帝在位六年有余，戡定中州北方，驾崩后太子杨祁钟继位，是为秦孝明帝。孝明帝宽厚勤俭，嗣位后选贤用能、整肃朝纲，同时继承其父遗志，发兵南征，使中州复归一统。
若是太武、孝明二帝在位再长久一些，也许中州能提早重归安宁，何力则会作为开国功臣寿终正寝。可惜，二帝的光芒转瞬即逝，他们燃尽心血，只是为真正辉煌的时代点亮了来路。
孝明帝在位不满三年，其弟晋王杨祁铨、汉王杨祁钊联手谋反，弑君夺位。不久，二王为争夺皇位而兵戈相向，最终汉王获胜，杨氏皇族在这场内讧中几乎被屠戮一空。
在洛京变乱之时，声威远扬、兵马悍勇的坚昆何力始终坐守河西，对洛京乱局冷眼旁观。经过数月观望，何力起兵讨逆，天下应者如云，讨伐大军不费吹灰之力攻入洛京，诛杀伪帝。幸存的太武帝之孙杨祐在何力等大臣拥立下继位为帝，是为孝静帝，何力本人因平乱之功晋封夏王，位极人臣。一时间，坚昆何力成了天下士庶口中扶危定难的国之柱石，但事已至此，他绝不会再充当史书配角。
孝静帝继位甫满八月即因病去世，年仅九岁，未留下子嗣。
在孝静帝灵柩前，中书令裴玄真向文武百官宣读孝静帝遗诏：“昔朕父祖应时承运，奄有天下，光宅中州，然子孙德之不修，骨肉多虞，藩维构衅，遂移秦命。朕早承丕绪，夙遭愍凶，假黄钺、相国、太师、内外兵马大都督、夏王忠节，受命先皇，志在匡弼，除群凶于城社，廓妖氛于远服。九区归往，百灵协赞，人神属望，我不独知。朕崩之期，王宜服衮冕，执宝玺，升圆丘而敬苍昊，御皇极而抚黔黎，可不盛欤！”读罢遗诏，裴玄真曲膝跪地，请求夏王何力以天下苍生为念，早登大位以安社稷，百官随之齐声劝进。何力推辞再三，终究架不住百官拥戴，宣布奉孝静帝遗诏登基称帝，立国号夏，改元乾光。
当年牧马边塞的部落小儿，终成傲视天下之人，万千臣民跪拜在他的膝前，却没有人再提起坚昆何力之名。何力初到河西时，曾有一位中州名士倾尽毕生所学教导他，还为他起了一个中州姓名，这个名字后来随着大夏的开国诏书传遍四海。
“臣——元忠节——昭告皇天、后土，顺遂天命，忝居帝位，永靖四方！”