14、公爵（1 / 4）

莫利艾公国公爵，自认为对艺术有独特的鉴赏，他喜欢在庄园后花园里设置局部迷园。

迷园里用草皮和大理石铺路，以修剪的高绿篱围在道路两侧形成复杂的甬道，用低矮绿篱组成花坛，图案呈几何鸟兽形状，并在其缝隙填充各种颜色的碎石、砂土和色彩鲜艳的花卉，中途添加花架式亭廊，亭子中设有坐凳，廊架上爬满各种植物。

伊伦谢尔在亭廊里坐下，斜依在凳子上想自己的心事，莫利艾公爵邀请他来，并非只是为了听他作曲，应该还有别的什么事需要拜托他。

他正想着，从前面那条精典的艺术走廊里传出清脆的脚步声，眼前出现一位约莫十六岁的少女。

她长得微胖，脸上有一对迷人的酒窝，金黄色的辫子垂在背上，那一目了然的晶莹面孔使周围事物黯然失色，并大方地在长裙和紧身衣外露出身上能露的部分。

伊伦谢尔只在帝国宫廷里见过这类女人，如果说罗洛塔的美像只受人爱抚的猫，那么眼前的这位就像是随时用美丽抓伤人的豹！

她随着香味来到伊伦谢尔面前，这是一个玫瑰色的女人。

伊伦谢尔站起来，脱下高顶帽，用最文雅的口吻说：“尊敬的女士，我就是吟游诗人伊伦谢尔，来到这里是受公爵的邀请为他唱诗。”

“随我来吧。”少女说道，“请叫我佛兰茨夫人。”

“佛兰茨夫人！”

少女严厉地提醒伊伦谢尔：“也可以叫我佛兰茨太太，我是莫利艾公爵的第九任妻子，同时也是这座庄园的管家，主要负责公爵的饮食起居，他总是在我身边提起与历史有关的名字，而且，他也提起过你的名字。”

“我为我刚才的惊讶感到万分抱歉。”

“他说你是个家喻户晓的艺术家，这几乎是……几乎是他这一两年来最诚恳的赞扬。”

“这让我受宠若惊。”

“公爵很少在他的起居室里接待访客。”

“听说他的年纪已经很大了。”

“是的，一百三十岁的他几乎走到了世界的尽头，但是他仍旧活得像个孩子，非常……非常倔强和顽皮，先生。”

“哦。”

伊伦谢尔大约是听出来了，少女说的并非只是顽皮。

他们在谈话的时候穿过艺术走廊，走廊上挂满了画像，其中一幅就是巴布列欧年轻的时候。他作为世人传颂的英雄王，骑在威猛的骏马上，高举帝国旗帜，眼睛注视前方，仿佛正在冲向敌群。