第二十七章 再遇（1 / 3）
略作收拾之后，两人便乘坐学院专供内部学员外出使用的铁甲马车离开了学院。与他们第一次来这里时相比，他们没有再遇到如同血灵狼一般凶猛的野兽。学院所拥有的重装马车的质量似乎高于传送大厅，再加上距离本身就不远，仅仅经过了三天的等待，斯摩尔的视野中便出现了十分壮观的一幕——在极远的某处，一座高塔直冲云霄，插入火红色的天空。而在塔的周围，还有许多暗红色的碎云环绕。
“远处这座高塔可以说是烈阳高原的标志性建筑——炼狱魔塔。坐落于烈阳高原的禁地炼狱魔界之中。”看到远处如此醒目的景象，克莱尔说道，“不过，虽然它非常有名，但关于这座塔现在详细情况的记载一直都被定为绝密，就连咱们图书馆的禁书区都没有相关记录。”
“炼狱魔塔……看这个外形，难道就是艾鲁达史诗中记载的那座‘炽神试炼塔’？”斯摩尔仔细回忆了一阵，问道。
“根据艾鲁达史诗中的记录，这一点可以肯定。”克莱尔回答道，“烈阳高原的人自古崇尚武力与财富，族内的任何战士在成年之后都需要进行某种所谓的试炼。因此，中古时期的日炎帝国皇帝便修建了试炼塔，里面放置有大量的机关与从各地收集来的各种怪兽，不论战士还是平民，只要能够闯关成功，就会被视为帝国勇士，享受终身的荣耀。”
“这些我也看过，”斯摩尔点了点头，“可是相关的记载似乎也就只有这些了。”
“虽然图书馆中没有更进一步的记录，不过我知道。”克莱尔神秘的一笑，说道，“我曾经查看过艾鲁达尔神殿里的相关资料，据说在艾鲁达第二次保卫战爆发之前，当时的皇帝将整个炽神试炼塔内的机关进行了改造，变成了满足他个人残忍欲望的工具，进入的人毫无生还希望，不过最终他还是被部下所杀，投入了试炼塔的最底层。”
斯摩尔听得头皮发麻，这简直是为杀戮而生的一座建筑！
“第二次艾鲁达大陆保卫战期间，这位暴君一度作为腐化的将军复活，战斗结束后，萨塔修斯逃回了塔内，炼狱魔塔与其周围三千里范围内的重度腐化区域便被加注了重重封印，使其中的腐化不至于进一步扩散。”克莱尔接着说道，“而已经被腐化的区域从此也被称之为‘炼狱魔界’，除了一个特殊的组织以外，那里基本上是禁止任何人进入的。”
“什么组织？”斯摩尔疑惑地问道。
“慑天教团，你肯定在图书馆看过。”说到这个组织名字的时候克莱尔的情绪明显有些不快，“即使到现在这个组织在现在的公开度并不算太高，但它的真正综合实力与圣公会不相上下，甚至可以说是艾鲁达世界唯一可以与圣公会分庭抗礼的力量。”
斯摩尔语塞，在他的印象中，艾鲁达尔圣公会有斯嘉蒂这样一位大祭司，其实力确实是够强大了，没想到还有这么一股势力居然可以与其平起平坐。
“艾鲁达尔圣公会是由坚持崇尚自然、倡导自然之道的祭司所组成的，而慑天教团同样可以从字面上来判断，这个组织则将人定胜天贯彻到了极致，宣扬征服一切。可以说是与圣公会完全背道而驰，而他们当中的成员，被称之为‘导魔师’。”克莱尔说到这里，言语中的不满更加浓重了。
“导魔师……这个还这真没听说过。”斯摩尔有些迷惑地摇了摇头，“这双方难道就没发生过什么冲突吗？”
“据说在上古时期，两方经常爆发冲突，但经过了艾鲁达的第一次保卫战之后，他们就停止了战斗，转而从明暗两个角度共同维护艾鲁达的稳定。”克莱尔无奈地叹了口气，“虽然我不太喜欢这个组织，不过大祭司大人说，至高王大人认为光明与黑暗本就是事物的正反两面，共存才是真正的自然之道。”
“这位至高王大人说的确实挺有道理。”斯摩尔点了点头，他并非与克莱尔一样从小生活在艾鲁达尔王城，因此对这种事情的判断比后者要客观得多。
“虽然有些不太甘心，但至高王作为从那个时代就存在的强者，所说的话分量极重。”克莱尔说道，“慑天教团虽然行事怪异，在灵力与力量方面专攻神圣与阴影能量，对腐化的研究要比圣公会强出很多，因此让他们对炼狱魔塔进行研究会有非常大的优势……不过除了这些之外，其他的资料我也就不了解了。”
斯摩尔听到这里，不禁耸了耸肩，这些资料虽然是惊世骇俗，但与现在的他没有任何关系，也就没有再继续追问什么。
随着马车的行进，一条看上去十分宽阔的大河出现在两人的视野之内。而在大河的两岸，分布着大量的房屋。
“终于是到了。”克莱尔说道，“这里就是铸铁之城，紫月原始大森林与烈阳高原两大界域边界上最大的城市。”又过了大约两个小时，马车最终在城门外停了下来。
克莱尔之前所说确实没错，斯摩尔在森林城区这边并没有找到任何一座铁匠铺，相反，与森林有关的木质商品与各种类型的施法材料在市场中有着非常之大的比重。而那弥漫在空气中的草木香味，让斯摩尔也不由得有些飘飘然起来。
“看上去你对这个城区没有什么兴趣嘛……”克莱尔看着斯摩尔有些心不在焉的样子，无奈地说道，“那我们就直接去那一边的城区吧。”
尴尬地笑了笑，斯摩尔却未做任何反驳。两人很快便来到了之前看到的横穿这座城市的河流前。这里有两座平整的大桥，连通着河流两岸。当斯摩尔踏上桥面时，一阵强烈的空间波动让他的步伐不由得有些踉跄。虽然没什么大事，却也让其始料不及，极为狼狈。