第四章 回到侯府（2 / 3）

她一直觉得李素华长的好，否则也生不出叶芊芊那样的美人。

“见过夫人。”叶知瑾行礼。

自记事起，她便一直叫李素华夫人。母亲去世后，按礼她应称李素华母亲，但她并未改口，即便叶敏才再三提醒也未改。在她心里，只有白依柔是她唯一的母亲，这是她的坚持。

李素华上下打量一番叶知瑾，见叶知瑾并无异样，试探着问：“知瑾，这么晚回来，是不是有事耽搁了？”

叶知瑾心中微动，平静道：“我路上病了，方才耽搁了行程。”

“病了？要不要请大夫来瞧瞧？”

“有劳夫人，现在已经没事了。”

李素华见叶知瑾不提大清山之事，也不好再追问，“你父亲今日与同僚饮宴，不在府中。老夫人已经歇下，祥福院可以明日再去。你赶了那么久的路，还是先回度芳院用膳，有事明日再说不迟。”

叶知瑾微微曲膝，“多谢夫人。”

离开李素华，叶知瑾和冬儿继续朝府内走。出穿堂，进二门，来到两旁游廊中间小花园。叶敏才别出心裁，在侯府后院建了个中心花园，去各个院子都会经过这里。

丫环在前提灯引路，叶知瑾跟在丫环身后踏上园中小径。小径两旁绿叶圆润，花木簇拢，时逢早春，园中花开了些。月下晚风，叶知瑾闭眼轻嗅鼻尖花香，舒缓了心中些许杂乱。

“是大姐姐回来了吗？”叶知瑾正走着，忽听前方有女声传来。

引路丫环转回身，小声道：“大小姐，前面是二小姐。”

原来是叶芊芊，叶知瑾停下脚，看着前面慢慢走近白衣少女。

叶芊芊，李素华嫡女，今年十四，与她同岁，月份比她小，府中小姐排行第二。她与叶芊芊并不亲近，或者说，除了母亲，她与府中所有人都不亲近。

侯府男丁少，女儿也不多，除了她和叶芊芊，还有二房嫡女叶姝艳和三房庶女叶惠颖。

侯府嫡庶分明，除了叶惠颖，她幼时也曾与叶芊芊和叶姝艳一起玩耍。她是长姐，玩耍时自然会让着妹妹们。

不过对她的谦让，叶芊芊好像从不领情。玩耍时，叶芊芊欺负叶姝艳或不小心摔坏东西，都会赖到她头上。

她那时觉得为了姐妹和睦，应该替妹妹多承担些，每当大人责问，她并不争辩。于是，她替叶芊芊受了最多的责罚。

然而谦让并未换来她想要的结果，叶芊芊此后非但没有收敛，反而变本加厉。受罚次数越来越多后，她不再与叶芊芊和叶殊艳来往。母亲走后，她更不出院子，对府里人也愈加疏离。

总有人喜欢选择在黑夜相见，叶知瑾收住回忆，“二妹妹，是我。”