七十四回 老叫花子被狗咬 两个孩子看笑话（2 / 3）
随后，袁大人又问张成祥：“你还有啥说的？”
那张成祥叩头道：“小子遵从老爷明断，也没有任何要求！”
袁大人道：“你也别太高兴了，只因为李四芽子告你的事情很小，且又缺乏证据，本应追究你的责任，要打尔等板子！但念你身患病症，体格虚弱，本官就格外开恩饶了你！所以，就只对你批评教育不打了。这也算是尔等的侥幸吧！本官希望你回去以后好好反省，也须记取教训，要堂堂正正做人，如果再要发生了别的事情，老爷我还要追究你的责任！”袁老爷刚把话讲完，就听众衙役齐声喊着呜威，袁大人便退堂回了后衙。而那李四芽子和张成祥，都是咧着嘴、低着头，活像是霜打过的茄子一样，两人便一前一后出了郴州衙门，各回各家按下不表。
光阴如梭，时间荏苒，转眼之间就到了来年春上，春分过后，这日阳光明媚，风和日丽，天气也特别好，而在三湘大地上，也早已经开始育苗插秧了。然而，袁大人来郴州上任，又有半年多了，由于过去这里，遗留下的问题比较多，其各种矛盾就比较突出，所以他来了以后，整天都被事务缠身，官司案件也处理不完。经过了一阵子忙碌，形势也好转了，眼下总算是清净些，于是，他就想到乡下农村去走走，也好了解和掌握下面的民情！实际上，就正如人们常讲的一句话，叫做：
近山听鸟音，近水知鱼情；
老爷要下乡，为了见百姓。
众所周知，这位州官袁大人的性格和作风，比如他在文安当县令时，办事一惯都是十分谨慎，而且工作也比较认真，也可说是一丝不苟，对外又从不张扬！然而他出去也不带人保护，常常都是一个人，到乡下做调查研究！换句话说，就是微服私访。今天外出却是不然，他就带了表弟曹旺，两人是一同出去，原来，还是曹旺非要跟着去的！因为这段时间他在家里待着，没有事做就感到很寂寞，又好像马上要憋坏了。他的理由是：两个人一块儿下乡，也好相互有个照应，所以袁大人也就同意了，他们原打算准备到，城东山里农村去看看。临出发前袁大人就告诉表弟：“为了方便起见，咱们俩就装作不认识，也是在途中行走，则要拉开一段距离！”这样做实际就是，不想引起人们的注意。同时还要求表弟曹旺，没有特除情况或打招呼，是不能靠近接触他的，不然的话就会被人识破，也就起不到，微服私访的作用和效果了。
两人的装束于打扮，袁老爷穿的是一身便装，只见他头戴斗笠，身着布衣，脚上穿的是草鞋，手里拿住一把旧雨伞，有时还把雨伞放在肩膀上扛住，看样子既不是江湖人，也不像是生意买卖人，则倒像是一位朴实年轻的农民。他的表弟曹旺却是，头戴礼帽，身穿长袍，还戴了一副墨色眼镜，收拾得好像是位阔佬和商人一样，还真让人估不透，他到底是干什么的，也就不知道河里虾米，究竟在从哪头放屁。两人出发后分别行走，那就是袁老爷在前，曹旺在后面跟着，还必须保持一定距离，不但不能露馅，而且还要起到，保护大人的安全作用。然而，这一任务也算比较艰巨！二人一前一后行走，也总是保持着大约有，一箭之地的距离！可能有人会问：“一箭之地到底是多远？”
岂不知，这种说法也是根据战场上，武将骑马射箭的距离而言，要是按古代的量具，一箭之地的距离就是六十丈，相当于如今的二百米，还稍微要多一点！或许，有人还要问：“那古人射箭是否，都统一射这么远？”
要说也不尽然！只是个大约数。比如：有的人力量大，能拉满弓射的就远些，而有的人力气小，也拉不满弓，射出的箭就没有劲、也射不远！所以其区别就要看，每一个人的力量大小了。以及还有弓强、弓弱问题，也可叫作软弓、硬弓，则就会有远近不等，根据大多数人射出的箭，一般都在这个距离上，故而，六十丈也只是个公约数。
州官袁老爷与表弟曹旺，分别出了郴州东门，二人前行了一个多时辰，也就走出了二十几里路，这时候，袁大人抬头望望天空，只见太阳已经快转到了正南方，俗话说人是铁、饭是钢，一顿不吃饿得慌！他肚里也感觉有些饥饿了。但见前面不远处就有个村镇，袁大人心想，等到了前边村上，说啥我和表弟俩也得，先打尖吃了饭再说！然而，不一会儿也就到了村头。他一看村子还真不小，估计能有上百户人家，于是就向人们打听，方才知此处名叫白露塘，原来这里还是个小集镇。
这白露塘也同全国各地集镇一样，通常也是人们公开，进行商品交易的市场，或叫私下买卖的地方，全国各地都有这种集市，而作为商品交易，自古以来都一直存在。北方人平时称“赶集”，南方人叫“赶场”和“赶墟”，从时间上讲，有的地方是早晨，有些地方是上午，但个别地方的夜市，也好象与此差不多。如白天的集就和逢会一样，一集就是大半天，这就叫一里不同俗，十里改规矩，各地都有各地的风俗习惯，这也是很自然的。
州官袁大人和表弟曹旺，见庄内有一条东西大街，由于今天不逢集街上的人就不多，但生意店铺都是开门的，表兄弟俩从西面进村子往东走，但见西街路北有一胡同，当二人路过胡同口时，就见里面有几条恶犬正围住，一个讨饭的乞丐是歇斯底里，恶狠狠地汪！汪！汪！狂吠乱咬。其中有两条恶狗还扑到了，那要饭人的跟前，使其退没处退，躲没处躲！他手里虽然拿有棍子，但是到了此刻却是防不胜防，则被吓得只顾躲避了。那几条恶狗又同时进攻！那讨饭的乞丐相当背动，是打也不敢打跑又跑不了，然而，还被几只恶犬撕扯住，只吓得又哭、又叫喊救命！转瞬间，也就倒在了血泊中！有诗为证：
穷人为活命乞讨，大街上被狗围攻；
万般无奈喊救命，也属世间不公平。