第十九章 再次妥协 续（1 / 6）
初临温泉山用餐的麦尔斯对满满一桌的珍馐美馔大发赞叹。莫里斯则向他一一讲解那些万里迢迢从外国运来的顶级食材如何原汁原味，如何保持新鲜。譬如有一种鱼存在于极北冰封大陆终年不化的冻湖深处暖水层里，不但难于捕获且数量稀少，想要得到它必须凿穿数米厚的湖冰以装有饵料的网具置于湖水数十米深处等待他们自投罗网。这一过程非常艰辛，但还不是最困难的，最难的是这种鱼不能离开原来生活的水质和恒定温度，否则便会很快死亡，鱼身也会快速腐烂变质。
“所以，尽管他们尝起来口感鲜嫩细腻，却罕被温暖地带的人们所了解。为了将他们活着运到这儿，我派出了三艘大型货轮，只要收网时有所收获，立刻将之放入事先备好湖水的货箱里。当中两艘负责装载湖里的冰块，在运输过程中有专业人士二十四小时监测货箱里的水温变化，及时往箱里投放冰块将温度保持在恒定状态。
还有一种存在于楔形大陆莽莽密林中的藤类植物，当地人称之为‘奇异草’。它的花有奇香，块茎经过烹制后状如绽放的蓓蕾，尝起来松软甜糯，甘甜中泛着些微苦涩，使人尝之回味无穷。这同样是一种因为苛刻的生存条件无法在长途运输中保存的食材”
“莫非也和北方冰湖之鱼一样，需要恒温才能生存的物种吗？”费希斯好奇问道。
“这种植物不利于长途运输倒并非全因为温度。”莫里斯指着餐桌上一份用精美的镀金餐盘盛着的经过烹煮后如花绽放的天蓝色菜肴悠悠说道。
“他们可真好看，像一簇盛开的蓝色蝴蝶花！”公主以纯真的语气说道。
莫里斯冲她微微一笑，而后对费希斯说道：“这植物一旦离开原产地土壤，不出两日便会腐烂散发出刺鼻恶臭，而它的生长环境亦极为奇特，需要由数百种昆虫和植物构成一套庞大的自然生态系统，当中有许多必不可少的当地特有昆虫是维系它保持生命活力的重要组成部分。假如将它移植出特定的生长环境，同样会让他三至五日内枯萎腐烂。”
“世界上竟有如此娇弱的植物？那么先生又是如何将之从楔形大陆运到温泉山公馆的呢？”麦尔斯疑惑道。
“最直接的办法也是最有效的，我造了一艘可以维系这种植物生存的生态船。在轮船里装满了栽培奇异草所需的土壤岩石和它所有不可或缺的生存物质，最重要的是特殊环境里的空气成分，我让人在装满原产地物质的四层密闭船舱里尽量多的凿出相通的气孔，利用风扇使各个舱室散发的气体循环流动。
如此，栽植于四个和外界隔绝的巨大船舱里的奇异草就像生长于移动的楔形大陆密林中一样，在海上漂泊了大半年才到达十方国南方港口城市丰沛城。我本想通过将丰沛城与温泉山以南十五里外的阿尔迪镇连在一起的阿尔迪河把货轮开到阿尔迪镇的码头上停泊，有需要时再派人去取些来烹食。然而经过敝人公司属员的考察发现，阿尔迪河水深并不足以使重型货轮通行”
“阿尔迪河是十方国最大的河流，可以通行万吨巨轮，您的货船得有多大才会被拒之海隅呢？”麦尔斯品尝着美酒佳肴，举杯向众人劝饮，同时继续对高深莫测的莫里斯种种惊世骇俗之举进行趣味盎然的探究。
“八万八千吨，宽五十米，长一百五十米，吃水十五米。阿尔迪河的平均水深十八米，许多河段最深处不到十五米，要是让这艘庞然大物开进入海口，随时都有可能搁浅在河道里。”
“那么最终您必是将它冰冻保存，再从丰沛城带回来对吗？”公主微笑问道。
“猜对了一半！您忘了---我刚才说过，这植物很奇特，只要环境稍有变化必会引发连锁反应，使它本身的组织结构遭到破坏，失去基本形态。如果从丰沛城就开始冰冻运输的话，到了温泉山解冻后我们能尝到的就不可能是会绽放的奇异草，而仅为一种寻常果蔬。”莫里斯解释道。
“若如此说，岂非要将整艘船拖上温泉山？”公主不解道。
“假如我愿意，我可以将他们一片叶子不掉的移植到公馆花园里。可我觉得为了一种食物牺牲别的感官体验是不值得的。”
“此话怎讲？这世间可没有什么事是我们的莫里斯先生一定要有所牺牲才能办到的，如果有也只是金钱而已，但这恰恰是您无人能及的强项。您有世界上最优秀的专业人才，凡事只需打声招呼他们就会给办得妥妥帖帖，真有值得您必须做艰难抉择的事情吗？”公主追问道。
“嗯，的确如此，我什么也不用，做只需向管家说明对本处宅邸的改动要求，而后到里雅尔住些时间，或者到别处巡视自己的产业，去海外了解顽石企业的经营状况也行，总之，只需在外头待上几个月再回来，到时即使我想看到温泉山公馆倒过来的样子他们也能让我顺心遂愿。”
“那您就别再卖关子了，快些说明您是如何解决奇异草保存问题的吧？”公主迫不及待说着。
“哈哈”莫里斯开怀笑道：“说来简单，我让人造了十艘九千吨的货轮，把它们用锁链固定首尾相连，然后将远洋货轮上的生态园移入十艘吨位较轻的轮船密封舱里。每艘船的密封舱有三条橡胶软管连接的通风口，同样在首船和尾船上各置一台制造流动空气的风扇。
九千吨的轮船满载吃水不到八米，能在阿尔迪河上畅行无阻。将异国植物园运抵阿尔迪镇后，我在小镇郊外建了一处完全封闭的奇异草培育中心。自以为能用一个最佳比例的模拟环境让奇异果在远离原产地的异国他乡生根发芽，繁衍生息。然而，纵使我有能力为这种脆弱的植物创造无限接近原产地的生存环境，也无法使它完全接受人为的培育。凭植物园中的专业人士如何无微不至的精心照料，它们始终只有一季寿命，它们的种子也是餐桌上的美食---根茎部分，会在一季时间里完成生与死的周期交替。然而，在这儿它们仿佛忘了生物都具有的繁衍后代的使命，时间一到便自然枯萎凋亡，埋在土里的根茎也会随之腐烂。