Chapter 7（3 / 7）
“老天！千万别告诉我是哪些人。”
“是啊，这对任何人都毫无意义。我是说，我确实把一些人送回去了，而他们也和自己的至亲至爱度过了一段相当美好的时间，除去那些把自己的亲朋好友吓的半死的那些。然后，这些人又死了，回到我这里来。原本我以为他们会再请求我将他们送回去，但是，文森特，很少有人这么做。你明白吗？他们活过两次之后就不想再活了，不想再见那些人了。”
“我不知道你想说什么。”
“你们为什么总想着和什么人混在一起呢？”魔鬼提出了问题，“我能理解你们想要和别人分享一些事情，一起做一些事情。但是这些事情做完之后就完了，为什么还要恋恋不忘？那都过去了，不是吗？”
文森特没有说话。他找不到特别好的答案，甚至连能让自己信服的答案都想不出来。魔鬼等了一会儿也没听到回复，又加了一句作为结束：
“我宁可去认识一些新的人，做一些从没做过的事情。”
文森特一边开着车一边想着魔鬼的话。他已经很久没有认识新朋友了。他最后认识的一个朋友是谁呢？丽珍？库珀？这好像是非常久远之前的事情了，久到他不想去回忆细节。忽然文森特想到了墨菲斯托。是的，魔鬼确实是最后一个进入他生活的人，当然他不能算是个人，但自己和他的关系却无比紧密。
为什么自己会和魔鬼成为朋友？文森特自己也觉得可笑。他曾经是个很受欢迎的小伙子，身边的人都把他当成最可靠的伙伴。大家团结在一起对付那些欺负自己的人，挣一口饭吃，和一点尊严。文森特就是在那个年月认识了艾迪。
那时候文森特刚被姐姐卡罗尔从孤儿院接出来，整天逃课在街头混日子。在学校的教室里他不喜欢学习，但是一旦暴露在美恩市的阳光之下，他学得可是又多又快。就在他靠着一双拳头和无所畏惧的劲头在街头巷尾渐渐崭露头角的时候，艾迪·琼斯出现了。或许这个小个子黑孩子早就出现在文森特的视野之中，但他没有注意到他，直到有一次文森特打伤了两个警察被七八个警察逼到绝路的时候艾迪将警察引开给了他逃跑的机会。
艾迪比文森特大两岁，父母早就死了，他早早地就学会了在街头的众多小团体中找到自己生存的空间。通常像他这样的孩子会顺理成章的加入某个帮派，但奇怪的是没有任何一个帮派愿意接收艾迪。他们可能都觉得艾迪在街头混得太久了，和所有的团体都有关联，以至于每一个团体都无法信任他。他们利用艾迪，也给他一点甜头换取情报，而他也常常为了这一点被吃了亏的一方报复。艾迪自己对这种状况也很无奈，就像他自己是一个小帮派，一只被豢养的老鼠，艰难孤独地延续着一口气。
文森特在很长一段时间里都给艾迪很多帮助，甚至想拉他一起搞一个拆除旧房子的团队，但是这些野心勃勃的商业计划最终都失败了，大家不得不重新回到街头。不过好在那时候卡罗尔把文森特从浑浑噩噩的生活中拉了出来，送他去军队，而艾迪留在了美恩市的大街小巷之中，继续着自己一个人的帮派生活。后来文森特在部队的时候和艾迪通过几次电话，但随着他跟随部队去海外执行任务，他彻底和美恩市的老朋友断了联系。
从部队退役之后的那两年对文森特来说很不好过，他很希望能找个人谈谈，一起喝点酒。他去寻找以前的朋友，其中一些离开了美恩市，一些已经死了，还有一些变成了他厌恶的那种人。他想到艾迪，去过去的那些街区打探过，大部分在那一带生活的人都对这个经常带着伤匆匆往返在几条街道上的黑人小伙有印象，但文森特查过了每一个他们提到的地方也没有找到艾迪。
后来珍妮出现了，再后来是杰克，和更多的事情，艾迪被文森特遗忘在很远的地方，直到昨天他伤痕累累的躺在绿墙区的旧加油站里。想到珍妮和杰克，文森特立刻觉得难受起来。他停止了对往事的回忆，专心开车。
到达中心医院花了不到三十分钟，文森特直奔病房，看到医生正在给艾迪做检查。他的朋友像个死人一样躺在床上，两种药液正在通过长长的管子滴进他的静脉。他的头部用奇怪的器具固定住，露出一张肿胀的脸。文森特见过太多街头斗殴，但这样惨痛的结果也很罕见，尤其考虑到对方的武器只有拳头。文森特本来不想打扰医生的问诊，但是艾迪看到他进了房间。
“文森特！”他的声音微弱，带着颤抖，就像他的声音也被打残了一样。
“艾迪。”文森特不得不走进病房，他跟艾迪打了个招呼，又向医生问：“我能和病人说几句话吗？”
“没问题。不过请稍等，我还要再确认几条。”医生的语气很轻松，扭头问艾迪：“除了骨头的疼痛和头晕之外呢？还有什么不舒服？”
“呃，医生，我的耳朵一直在响个不停，很尖锐的那种。”
“考虑到你的伤情，这种耳鸣很正常，一到两天就能完全消除。如果这影响到你睡觉的话我可以给你一些镇静剂，否则的话就顺其自然吧。”医生看了看输液的情况，在本子上做了些记录，又对文森特说：“病人现在可以和你谈话，但我建议不超过半小时，到时候我会再来看他。”
医生离开房间之后文森特就拉过一张椅子坐到艾迪的床边。现在他能看得很清楚，艾迪和十几年前没什么变化。这就是那个他曾经无比想念的朋友。
“真不敢相信，文森特。”艾迪抬起一只手，文森特立刻抓住并紧紧地握住。
“是的，艾迪，好久不见！”