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绣女

作者：安宁

一

梅晓坐在一堆花花绿绿的绣线中间，一只手撑开鹅黄色的纯棉布面，拿捏着针的另一只手敏捷地跳跃、翻飞，鹅黄色的布面成了水，她手里的针就是蜻蜓。

外面滴滴嗒嗒地下着雨。妈去邻居家唠嗑了，屋子里一片岑寂，只听得见针穿过布面时轻微的沙啦声。梅晓很享受这样的雨天，由于下雨，田地里的活计再多，也无法出门干活，那就索性窝在屋里安心地绣花。

梅晓现在正绣的是一只十字绣抱枕。翠绿色的丝光棉线娴熟地在指间穿梭着，她的脑子也不闲着，一些七七八八的事情不断地涌上心头。一想到抱枕的主人是自己的未婚夫明成，梅晓的眉梢眼角都溢满着娇羞的笑意。

梅晓的家在乡村集市程畈街。那是一条长一里多路、仅能容得下一辆小型汽车慢速通过的老街，青石板铺就的街道从村东一直延伸到村西。逢着农历双日子逢集，街上聚集着来自附近十里八村的人们。住在这里的人也就因此多了一条生路。种田种地之余，做小买卖的居多。卖油盐酱醋、烟酒，卖猪肉卖鱼卖鸡蛋豆腐的，打米打面的，卖化肥种子各式农具的，卖针头线脑鞋垫袜子的，现做缝糿小孩衣衫的，卖瓜子花生黄豆酱萝卜的，卖锅碗瓢盆，炸油条麻花……但凡农人生活所需，应有尽有。住在街道两侧的人家，都是前后各开一扇门。前面的门正朝着街道，后门则正对着村子狭长的大池塘。池塘那边是广袤的稻田和菜园。

逢集的日子，街道上照例是热热闹闹的。各方卖家早早就在街道两边占据了一块地盘。也有提着蓝子戴着草帽游动卖鸡蛋的老妇，拎着蛇皮袋子买盐打酱油或抱着孩子晃悠的年轻女人穿梭在街道上，后面载着猪鉰料或化肥的三轮车、自行车咯噔咯噔地从石板路上驶过。到了中午，喧嚣过后，丢弃的烟头，饮料瓶，菜叶子，桔子皮，糖纸七零八落地散落在地面上。逢单的日子，街道两边的人家则去田地里忙活了，朝街的那扇门都关闭着，街道骤然显出冷清来。

梅晓家位于程畈街的正中地段，这里的人们将这一位置叫做街心。梅晓的父亲在世时，家里常年做着卖豆腐的营生。豆腐是由电磨磨出来的，水豆腐、干豆腐、臭豆腐、豆腐皮样样都有。豆腐摊子就支在临街的那间二十来平米的门面房里，一天到晚，断断续续地总有人来买豆腐。似乎应了程畈街人们的那句话：老子干啥儿干啥！受了家庭环境的影响，梅晓和哥哥大牛早在读小学时就对功课不大上心，早早学会了帮着划豆腐、卷豆腐、称豆腐、算账。初中一毕业，就都不愿意再读书，回来帮着卖豆腐。

家里的人手多了，豆腐店一直有人守着，不论逢不逢集，梅家的豆腐总不能断的，卖完了就磨，不像街上别的豆腐店，只在逢集那一天才有新鲜的豆腐卖。店里的生意越做越红火。

梅晓家的干豆腐做得筋道，买家都说有嚼头，配菲菜，配青菜，配萝卜炒着都好吃，和猪肉一起炖着也好吃，放在卤肉的罐子里卤一卤，味道更是绝。附近十里八村的人来程畈街买豆腐，跟这里的人打听豆腐店，梅晓家是首当其冲被推荐的。

那时候，梅晓和哥哥大牛半上午半下午的肚子饿了，就抓几张零钞去隔壁的油炸店买两根软酥酥、滴着黄油的油条，用干豆腐卷着吃，味道好得很哩。梅晓早上一起床，总要先跑到豆腐坊去，父亲就舀上一碗热腾腾的鲜豆浆递给她让她喝。每天一碗浓浓的豆浆，把梅晓养得有红有白的。哥哥不喜欢喝豆浆，倒让衣食无忧的生活滋养出与父辈的吃苦耐劳背道而驰的懒散来，早上不到十来点不让父母喊上三两遍他是起不了床的。后来他又迷上了打台球，成天和街上的一帮无所事事的小年轻混在一起，人在豆腐店的时间也就越来越少了。

豆腐店的生意好，手里的活便钱就多。在程畈街上，大多数人还住着土坯房时，梅晓家就率先盖上了砖房。在程畈街，像大牛这样家里有手艺的人家，娶媳妇从来是用不着犯愁的。很快，大牛结了婚，老婆是附近村子里的。婚后不久，梅晓的父亲在一次搬运黄豆时突发脑溢血，在送往医院的路上断了气。

家里没了主心骨，豆腐店的生意很快开始走下坡路。终于在第二年停业。梅家从前从早到晚大敞着的朝街的北门，自此关闭了。外村隔久没来的主顾像往常那样沿着石板街道走过来，到跟前吃了个闭门羹，诧诧然道:“咦，老梅家的豆腐坊不做了？”

程畈街上的年轻人，要么守在家里帮着经营小生意，要么一窝蜂地拎上行李进城打工。梅晓的哥哥和嫂子为生计所迫，也去了南方。梅晓也想去瞧瞧外面的世界，可她不放心留妈一个人在家，连亲戚们也都说:“你怎么走得了，把妈一个人留在屋里，有个三病两痛的指望谁？”

二

以前田地里的活都是父母干得多，到了农忙抢收的季节，也还有哥哥。梅晓年龄小，又是女孩子，总是被留在家里做饭洗洗衣，守守豆腐店，不让她去地里风吹日晒的。父亲去世后，梅晓似乎在一夜之间长大了。除了犁田耙地是家里花钱请的帮工，插秧，割麦，播种，她都陪着妈从头到尾样样干下来。诚然，姑娘家最好的归宿不是留在家里，而是要出阁找个好婆家的。这样过了三四年，就陆陆续续地有亲戚张罗着给梅晓说婆家。妈说:“晓啊，你就在妈脚跟边找一个知根知底的吧！省得像街东头青青那样，嫁了个大老远的外地人，来也来不了，去也去不得。”

青青和梅晓同年，小学到初中都在一个学校一个班。初中毕业后，梅晓帮家里卖豆腐，青青去广州打工，去年年底结了婚，男人是贵州人。街上女人们私下里议论:嫁得那么远，来回四五千里路，回趟娘家路上得花几天，一辈子不晓得能回来几趟哩。

明成是梅晓相的第三个对象。他的家在距程畈街五六里远的一个村子里。媒人说，明成的父母都才四十出头，家里的砖房前前后后一大片，加起来一二十间，是两口子给两个儿子结婚准备的。老两口子最勤奋能干，村子里数他家种的田地多，而且人缘好，活了半辈子，在村子里没和谁争过吵过红过脸。家里就弟兄两个，老二在读高中。明成人能吃苦，还会充绒做鸭绒制品，经常往武汉郑州跑。家里新买了一辆面包车哩。在程畈街这一带，这样的人家这样的家境，的确算是不错的了。