第十一章（1 / 1）
次日，袁世凯上院，章家敏也拿着手本上院禀辞，总督大人公事忙，没有见，是盛宣怀来送的，盛宣怀说到:先生大才，杏荪很是佩服，可惜缘薄福浅，不能同先生长谈，着实可惜。说完，从袖口里拿出一封信，对章家敏说到:这是中堂大人写的亲笔信，你带了，给施文明，他就知道怎么做了。说完，又从口袋里掏出两张银票，递给章家敏，说到:这是中堂大人的一千两，是送给先生的程仪，还有一张两千两的票子，是慰亭托我给你的。
章家敏接过，说了一些感激的话，两人告别。这里总督衙门里已经雇了车，送章家敏去天津。
又是一阵颠沛流离，从保定到天津，再坐轮船到上海，再回到杭州，这里施抚台已经得了直隶的电报，自然收留，这里章家敏又把中堂的信交给抚台，抚台看了，自然拿章家敏更加另眼看待，仍旧留他在衙门里住，当夜就传了藩台进来，要调剂一个缺。抚台的吩咐，藩台自然不敢怠慢，当晚就挂出牌来，属理绍兴府。
第二天上院，抚台传见，很勉励了他几句，章家敏很感激。禀辞了出来，拜见藩台，臬台，两位监司大员看在抚台的面上，亦十二分客气。拜客回来，黄升来了，说为的章大人没有家人，出门不方便，小的跟过大人，所以让小的以后伺候大人。章家敏与黄升熟悉，对黄升也很谈的来，中丞的美意，当然欢喜。
章家敏去拜李兆杏，李兆杏很客气说恭喜，老兄有如此的宪眷，将来过班，要缺有缺，要差事有差事，就是监司大员也是指日可待，将来老兄可要提携提携小弟。章家敏哈哈一笑说了些别的话，又请教做官的道理。李兆杏知道他是初任，不懂得诀窍，因此把官场上的诀窍一一说明，无奈关节太多，章家敏也记不住，就求李兆杏可有熟人荐一个，好随时讨教。李兆杏一想就把自己的一个账房荐给他，说这位账房办事很是在行，老兄带了他去，是不要紧的。说着把账房唤来，那账房听说跟着去上任，自然欢喜，给章家敏磕头，口口声声喊东家。章家敏很感激，拜辞李兆杏就又上院禀辞，抚台允准，这里也就起身，往绍兴赴任去了。
杭州离绍兴近，颠簸了两天也就到了。章家敏同着师爷和黄升到了府衙先拜过前任，前任因为丁忧，不得不交卸。两边会齐，章家敏同前任十分客气，前任虽然不舍，也不得不交卸，也知道章家敏的宪眷非同凡响，又见他十分客气，也不得不放下脸来，同他客气，交卸后当天就搬出了衙门。
章家敏接了印，拜过城隍，合城大小官员都来禀贺禀见，章家敏这是头一回当官，自然兴头的了不得。就对同坐的一位同知，两位通判说到:兄弟此番代理这个缺，原是不应该的，省里这么多候补知府尚且没有安置，就是兄弟这个同知的底子代理这个缺，惶恐的很。
在坐的府丞，别驾忙恭维到:大人宪恩高厚，别说这个小小的知府，就是补缺道台，也是绰绰有余。章家敏听了内心自然得意，又谈了几句别的话，就端茶送客。踱步到签押房，各位师爷早在那里侯着，章家敏请他们坐，说了些仰仗的话。这里黄升就带着合府的家人们进来禀见。章家敏勉励几句，说一些你们老爷我同别人是不同的，要你们遵守本分，不可出去招摇撞骗，被老爷我知道是要严惩的各等语，这本来就是照例文章，各家人听了唯唯诺诺，遵命而去。
章家敏单把账房请了上来，那账房姓钱，是嘉兴人，章家敏请他坐，说了一会话，就问，前任的簿子拿过来没有？那账房脸一红，说到，还没有。章家敏也不难为他，从袖管里取了一张一百两银子的票子给他，说到:你早些把簿子取来，我这里到任归还没有送，怕晚了，上头要说话。那账房感恩戴德的去了，当天把簿子拿到，按照簿子上的成例，该送抚台多少，藩臬两司多少，宁绍台道多少，都一一给东家过目，章家敏允准，就按照惯例一一送去，奇巧下面八县的到任归也一齐送来，也有一千多两进账，章家敏也不用他客气，进了他的腰包。
这几天章家敏又是拜乡绅，又是乡绅回拜，一连几天忙着会客。好在都是寻常的公事，文案上各位老夫子有都是办公事办惯了的，自然无话，等章家敏空了回签押房，各位老夫子就把公事回了上去，章家敏看不大懂，就让各位老夫子简单的说个大概，觉得办的好的，就签字画押，吩咐下去办，觉得不妥的，就打回去让文案上再斟酌。如此数月，虽然似乎忙，其实并没有多大的事。
一日正坐在厅里会客，门上送了一份书信上来，是抚台衙门送来的，章家敏打开一看，是抚台保奏自己，获部允准，该属应生知府等语。章家敏看了大喜，传阅众人，众人连忙恭喜。正当合衙门兴高采烈的时候，中日开战的消息传来。
原来日本国狼子野心，以调停为由驻军朝鲜，日益增兵，后驻军竟比清军更多。朝鲜国王多次要求日本退兵未果，日军突然袭击王宫，拿住了国王，清军溃败。太后本以自己万寿为由，不愿意出兵，然而军机大臣翁同龢等人主战，迫于清议，乃命李鸿章之北洋出兵北洋，谁之竟尔不敌，以至于北洋水师全军覆没，日军兵犯我辽东龙兴之地。
章家敏知道大势已去，天命难违，唯有扼腕叹息。
光绪二十一年，李鸿章奉命签订马关条约，条约一出，举国痛骂，世人皆称之为卖国贼。朝廷民意难违，下旨开缺李鸿章直隶总督北洋大臣。同期章家敏代理知府一年时间到期，就只好交卸回省，依旧领着账房，黄升回省，还好这一年代理，正好赶上秋收，春收，赚的钱也有好几万两，来的时候轻车简行，回去的时候让首县封了十几辆官车，大箱小箱的弄了一大堆。章家敏虽然明着钱是不肯要的，暗地里总也收了不少，这是官场规矩如此，是不碍事的，当地百姓因为他并没有额外加收重税，于听断上还算明白，因此官声尚好，章家敏走的那天，当地乡绅与百姓送了几把万民伞来恭送。章家敏想，清朝的百姓也是可怜，我不加重他们的税课，就把我当成了青天大老爷，如此愚昧，官是好当，民却苦也。
回到杭州，章家敏赁了一所高大的公馆，雇了不少家人，黄升依然总管家人，账房也仍然总管账房，有了钱，日子也就好过多了。章家敏在偌大的花园里散步，想到，旧社会有旧社会的不好，旧社会却也有旧社会的好处，你看我又当官，又赚钱，手底下又有一大帮子奴才，这日子简直是天堂般的日子，在现实社会，就是再有钱，也没有现在这么潇洒。章家敏感叹到，旧社会可真好。