第四章 卷二（1 / 3）
一天中午，外面很暖和，两家的孩子们都出来踢毽子。这时孙国才进院了，看到从茅房出来的父亲，“爸，老常头吊死啦！”“哎呀，死了也好，活着太遭罪。”“我回来拿锯，钉板子。”不一会儿孙国才拿一把铁锯往回走，几个孩子都跟去了，也要看热闹，杨迈杨策拉着杨威，宝云和宝霞紧紧跟在爸爸身后，往小道上奔去。走到山头上，往下一看，全队人黑压压都挤在老常头的房前，大家快步跑下山坡，挤在人群中，大人们七嘴八舌在诉说着，听来听去，几个孩子也弄明白了，这是个孤老头子，没儿没女，他所以要死，是因为撒不出尿来，每天用条扫上的细篾，来透鸡鸡头，天天憋得要死，终于是死了。几个拿着锯和斧子的大人在不远处呼哧呼哧锯木板，几个长条白板子，乒乒乓乓一会儿工夫就成了一个长箱子，天虽冷，但人们谁也不愿离去。
时间不长，几个大人走进屋里，用被子抬着老常头，来到了棺材边，大家轻轻地把他放了进去，然后盖上了棺盖，只见斧子叮噹几下便钉完了，那边的马车早已在等着。这时，人们才渐渐散去。
晚上，孙国才吃完了饭，来杨家唠嗑，顺便带来一块“代食品”，杨松朋接过一看，”怎么吃?”“得蒸着吃，不能吃多，吃多干燥，拉不下屎，有空割点苞米秆，弄干净点儿，送造纸厂去，那有机器能磨。”
第二天，几个孩子穿好，都随爸爸去地里找苞米秆，走了很远，总算弄回三小捆。爸爸用孙家的爬犁拽到镇东北边的造纸厂，队里很多人也去磨这个。直到日落西山时，爸爸才拽回这个巨屎样的怪物，黄包米秆变成了一大团牛粪，几个孩子帮着抬进来，其实一点儿不沉，只是冻得硬邦邦，孩子们忍不住都想尝尝，围在边上用小手捏下一小疙瘩放进嘴里，杨松朋也塞嘴里一块，感觉软乎乎的，没味道，像碎草面子，有些渣渣的感觉。
晚饭后，之琴和杨松朋两人忙着烧炕，点上了煤油灯，锅里放上水，掰几块牛粪蛋摆在秫秸连上，用大火蒸起来。孩子们不进被窝了，都等着蒸好的蛋蛋。小小的外屋一烧火，锅里的热气喷出老高，一会儿工夫，整个外屋全是雾气，大家好像都飘在仙境中，煤油灯的光在雾气中像天上的太阳，大家感觉暖和多了，随着灶坑里火苗的减弱，热气渐渐少了，最后的火苗也没了，这时杨松朋用小火铲把火炭扒出来，让几个孩子来烤烤手，几双小手都伸了出来，好热呀，搓几下又烤一会儿，连腿都热乎了。这时屋里雾气也跑没了，之琴掀开锅盖一看傻了眼，牛蛋蛋成了一滩滩泥，只好这么吃吧。大家开始用筷子夹一点，送进嘴里，感觉比生吃软乎多了，之琴一再说：“千万少吃，吃点得，干燥可了不得！”即没味道也没嚼头的渣渣，吃到他们嘴里，感觉是特别地香，这毕竟撑开了他们干瘪的胃囊。
还有十几天就过年了。这天晨起，外面下了一层薄雪，之琴夜班还未回来。昨晚杨松朋早早就躺下了，说不太舒服。挂钟敲了七下，可爸爸今天没动静，几个孩子纳闷，杨策推了爸爸一下，“爸我饿了，你不去打饭呀？”
杨松朋连身也没翻，有气无力地说；“我病了，爸爸一点劲儿也没有，起不来了，杨迈，要不你去打饭吧。”
“那行，我去！”杨迈说着穿起衣裤来，下地后，从一个小盒里拿出一个体温计，甩了甩，学着妈妈的样子，看那个红格在下，然后递给爸爸，自己戴上围巾手套，拎起小水梢出了家门。她顺着山根小路，往前街走去。远处的山已披上了霞光，拐到山头时，一轮红日从东方升起，映红了整个大地，雪山和房屋，她稚嫩的小身体，轻盈的步子一遛小跑，顺着山坡就下来了，眨眼间便进了生产队的院子里。时间不长，随着打饭的众人，只见她一手拎小水梢，一手拎装菜盒的小兜，渐渐爬上了山头的小坡，眼看到山头了，突然一下子连人带桶都趴在地上了，沾得满脸是雪，更糟的是饭桶倒了，洒了一地，红红的高粱面糊涂，还冒着热气，渐渐染红了雪，雪在快速融化，她手急眼快，脱下手套，快速用双手往桶里捧，一捧两捧不知几捧了，连雪也捧了进去，最后露出了沙子，这才停手，重新戴上手套，拎起饭桶小心翼翼地走着。下了坡，她的眼泪直流，手疼得如猫咬。到家后，她没说话，直接把糊涂倒锅里加些水开始烧火，学着爸爸的样子，开锅后，用勺子搅几搅。杨策和小妹在炕上玩呢，见姐姐回来好像哭了，还不进屋，便对杨迈说；“姐，我爸发烧39度5了，他不睁眼睛。”杨迈听后赶紧进来，“爸你哪疼？”
“我感冒发烧了，浑身都疼，没大事儿，我不想吃饭了，一会儿你妈回来就好了。”
“那咱们吃饭吧。”说着，杨迈盛了三碗，几个孩子便喝了起来，地下太冻脚，吃完了饭，大家都上炕，把小脚伸进被窝底下暖和。挂钟敲了十下，“妈妈怎么还不回来呢？”孩子们正说着，外屋的门响了，“我妈回来了！”
原来是孙婶儿走了进来，“杨迈你的饭桶是不洒了？我看见地上的糊涂了，早上没够吃吧?”
“我加点水烧开了吃的。”
这时妈妈回来了，见孙婶在这，“我今天忙，才到家，我在山头看见糊涂洒地上了？”
“我就来问这事，怕是早饭都没吃，今天是杨迈去的，那坡太滑，就跌了。”
“真谢谢你啦！还过来看看，孩子小，道又滑难为她拎，洒就洒吧。”
“晚上打饭时，我给你们多打两勺。”妈妈连说谢谢，送走了孙婶儿。