第四章 王叔伯（1 / 2）

五月，王安时迁常州知州，已经抵达江陵。

而宋家的几个子弟，宋琼，宋琚，宋珏包括宋玉则被要求这今天待在府上，可以不去书院，恭请王大人的到来。

初三的早晨，天空泛着鱼肚白，雨后的空气带着泥土的气息，比往常更清新些，五月的江陵已经是绿意盎然。此番景物让宋玉心情大好，便早早起来。想起多久未去的茶馆，宋玉的步子不觉就向着秦淮河边走去。

他是来过几次这个酒楼的，如往常一样，三五客人，生意并不是很兴隆。掌柜毕竟是生意人，来过一次之后，便记得他的面貌，后面便和宋玉熟络起来。像今日这般，他还未入茶楼，掌柜便来招呼。

“小友今日又来了，想尝一尝江陵特色还是紫笋？”

“那就来盏紫笋吧，不好喝这次可就不付钱。”宋玉便开玩笑吩咐兰儿，他在和掌柜的熟悉之后，便打听到这个小娘子的名字叫苏兰儿。小娘子胆子很小，宋玉每次来次都要故意逗她一下，弄得苏兰儿一害羞脸瞬间就红透了，他觉得这样欺负一下她蛮有意思的。

宋玉喝着茶，一遍听着几位士人的言谈，论的都是国家大事。什么澶渊之盟之后，宋朝边境堪忧，什么国家的税赋又添了几成以解国库赤字，以及朝中有人主张第二次变法。

这些问题其实早已经是现在士子的必议话题了，毕竟科举的策论常有类似的问题，士子们需要早早准备奏对。其实这几年宋朝虽然是太平年月，国富民安，但是一次澶渊之盟之后，已经让不少人意识到问题的严重性，以前不愿拿在台面上说的问题自然而然的被拿出来讨论。

宋玉对此保持着观望态度，他清楚明白，宋朝的变法终究是失败了。他不愿意介入党同伐异的斗争中去，而且两派的斗争始终属于拉锯战，最后随着金人的铁马金戈，同归于尽。

宋玉正在思忖，一抬头便瞧见了一位流浪汉模样中年人踏入门店，身上气味挺重，让原本少的可怜的客人又走了两位。

一般的店铺遇见到这样的客人，都会早早打发了事，掌柜的却宅心仁厚，吩咐苏兰儿倒一杯水，给一个饼子给他。小娘子到有些不乐意，但是还是按照掌柜的安排给了些吃食和茶水。

大宋是繁华的，江陵也是富裕的，可是穷人什么年代都有。宋玉每次早起跑步的时候，也都会在街上遇见几个乞丐，一些流民，有些甚至不足五六岁的孩子。像蘋儿这样的被卖进大府上的丫鬟早已经是万福了，运气不好的只够卖进青楼，姿色不错的还能够被老鸨看上，从小训练诗词舞曲，卖给大户人家做个小妾已然幸运，姿色一般的估计只能够卖身挨过这不好不坏的一生了。

而这位中年，大抵是遭了灾的外地流民。

然而让宋玉和苏兰儿诧异的是，那位中年老汉不知道从哪里摸出了碎银。然后接过苏兰儿的饼子、茶水就开始开吃起来。宋玉又开始重新打量起来，一时半会他也看不到这老汉的是个什么来头。

掌柜的终究憋不住好奇心询问，“这位老丈，从何而来，此去何处。”

老汉好像是饿的太久还是没有听到掌柜的声音，只顾自己的手中的大饼，并未搭理，几口之下，一张大饼就被啃完了，老汉又掏出银子，又叫了两张饼，然后掏出腰间的酒壶，让掌柜的打满。慢慢喝了茶问道，“掌柜的，方才说些什么，本官，呃！”老汉打了个饱哥之后继续道“没怎么听清，请再说一遍。”

“老丈，问你从何处而来，欲往何处？”掌柜的特意加大了嗓门。

“老夫自然是从来处来，去往去处去。”

囧！几个人面面相觑，也不知道怎么回答这个中年老汉。

“你这老汉，嘴上滑头，倒也有趣。给大家说道说道，为何如此模样，莫不是又是什么地方遭了灾？”旁边的几位年轻士子爷已看出这个中年人有些怪异。

“你们这些读书人，眼光怎生得如此浅薄，老夫虽然邋遢，可是心却是干净的，总好过那些衣表光鲜，内心肮脏的人。”老汉自来熟，指着那发话的几人，就像长辈训诫小辈一样。