17 火花与虚海 （三）（1 / 2）

东接繁荣道，西临启明海，南望莱茵领[1]，银月林历来属于往来交通必经之地。裔族登陆之后，自称月裔的一支占据了此处，并因森林夜间熠熠之光而称其为银月林。

银月林，由银月议会管理，议会设址于银月半岛东侧，与莱茵公国[2]隔海相望。议会所在城市即白银城，为月裔于银月林建立的首个聚居地。

月裔分化自先裔市民阶层，素来有城邦自治之传统。登陆帕尔迪夏后，月裔以每座方舟为单位，于银月林沿岸建立各自的城市，并约定结成联邦，设立议会。彼时奥克塔维亚已然崩解，人族不存在可以与月裔相抗衡之势力。两百年间，月裔快速扩张，直至占据整个银月半岛。

后来，北方游牧南下，月裔为抗击入侵，联合人族诸邦国，最终将其赶回广原[3]。战争结束后，几位较为强势的领主深感各族分裂割据之苦，便订立盟约，推举盟主，创立帝国。不消百年，新立的安提柯奥帝国就收拢了原奥克塔维亚的大部领地，甚至使得启明海成为内海。月裔作为帝国的创立者之一，在帝国内享有崇高的地位。帝国授予银月议会完全的自治权，并令其执政居选帝侯之位。凭依先裔之技术与帝国之优待，银月林迅速成为帝国最为繁荣的邦国。

白银城，即银月林之都，以耸立于城中的纯白高塔著称，是真知派世界最大的月裔集聚地。月裔精于工艺，深谙术法，整个帝国的术法制成品几乎都出自于此。故而，月裔之工匠闻名遐迩，其在银月林之影响力亦是不可小觑。

雅斯特拉便诞自古老的工匠世家，虽然直至当代已仅余他一人，但雅斯特拉本人之能力使得白银城的权贵们依旧将其视作行会势力中的重要人物。

“雅斯特拉大人，紫云阁昨日又在议院中对执政投下不信任票，旨在给执政殿下施压，迫其放弃五谷新法。”

青瓷台新秀，报社界明星，出身寒门的卡斯提亚[4]忧心仲仲，其应执政理查德·克伦威尔[5]要求专程拜访雅斯特拉，以求应对之法。

“五谷新法是青苗法之延伸，其规定各耕区经济作物的种植上限，并予农民相应补助，以确保各地粮食供给。此举势必伤害银月林中南部贵族的利益，自然会受猛烈反扑。”

“青瓷紫云两派于农法领域争斗多年，若非前任执政力排众议，怕是连青苗法都要被他们废除。”

雅斯特拉颔首微笑，饶有兴趣地问道：“卡斯提亚，你出身农家，对青苗法有何看法？”

“雅斯特拉大人这是在考校我，”卡斯提亚浅浅一笑，便随即严肃起来，“前任执政任职初期，由于春江[6]水期不稳，银月林旱涝频繁，许多农户青黄不接纷纷破产，大地主大贵族借此发放高利贷，兼并大量土地。而银月林旧有的常平制度因长年闲置，且议会未曾严管，各地官吏贪腐严重，以致常平仓内钱粮两虚，无法启用。灾祸初期，议会仍有余力划拨预算救济农户，但后期规模过大，财政难以为继。于是，秋分历1567年，前任执政极具魄力地颁布了青苗新法，一改原先谷贱高收，谷贵低出的常平作法，转而为农户提供官方贷款以助其平稳生产。此举一是缓解财政压力，二可减轻民间高利贷盘剥，抑制兼并，可谓一箭双雕。”

卡斯提亚言毕，见雅斯特拉笑而不语，便又提到：“家父耕作于群玉山[7]，亦受春江旱涝之苦，一连数年入不敷出。若非议会施行青苗之法，可以低息贷予农户，家父怕是早已沦为贵族部曲，在下也无法于议会中供职。”

“你属青瓷台，自然看到的好处多些。”雅斯特拉拾起茶几上散落的报纸，指着其上紫云阁攻讦新法的报导，“『为国敛财，与民争利』，『拆东补西，治标弃本』……诸如此类，不胜枚举。尽管其言语激烈，但若平心而论，紫云阁某些观点不无道理……”

卡斯提亚面露诧色，急忙问道：“雅斯特拉大人莫非已与对方妥协？”

“暂且别急，先听我数言。”雅斯特拉连忙摆手，安抚面前这位寒门士子，“你言青苗法之好，举群玉山之例，确实可佐证。但群玉山尚属富庶，纵有春江旱涝之险，大多农户亦可凭往年积蓄应付自如。议会于此处施行青苗法，农户有还本付息之能。然而，沙雪漠[8]或是松间泉[9]之民则大多贫苦，若是流年不利，欲偿还贷款实属不易。长此以往，青苗法仅会带来大量亏空。”

“尽管如此，仍不可否定青苗法之用，反而印证青苗法乃议会利民之举。还望大人能提出更有力的论据。”

“卡斯提亚，你知道青苗贷是怎样发放下去的吗？”

“应当是地方上报常平仓的情况，而后议会统一调拨，差专员去地方处理罢……”

“正是，议会派遣农贷专员去各选区监督青苗贷的发放情况。起初，在诸如群玉山、云海庄[1]或惊鹊镇[11]等地实行时，效果显著，为议会增收不少，相关官吏也因此获得嘉奖和提拔。于是，在各地大规模推广时，官吏们为了政绩会如何处理？”

卡斯提亚沉默不语，似是知晓雅斯特拉之意。

“尚有良知的官吏或许会量入为出，考虑当地的实情与百姓的难处，但更多的则是强迫能偿还的农户接受贷款，而拒绝穷苦者的申请，好为自己的功名册上多添一笔。于是，本无需贷款的农户平添负担，而急需贷款的农户又申请不来。如是而言，青苗法还算是善法吗？”