第九十九章：最后一注（1 / 4）

“灾害纪元”六百六十三年，夏。“薛家”嫡长子“薛谦”，接替尚未死身，但已然失语、失智的“薛瑞”，正式成为“薛家”宗主。同月，以“满票”之数成为“丰临商会”会长。

此时，距“航道”拓成已近九年，“木叶商团”账面的数百万两黄金，堪堪仅剩两成。九年间，失陷了不计其数的航船，探出了不计其数的岛屿，行到了越来越远的海域，也发现了除“霓安兽人”之外，另外五种形貌各异的野人。迄今所见的六种野人，皆茹毛饮血，没有发现使用“火”的痕迹，亦没有使用木棍或尖石的意识，更没有学会或听懂语言的能力。这与西域“大雨林”中的“蛮人”截然不同。

这些在不同岛屿上被发现，说不清究竟算“人”还是算“兽”的野人，渐渐有了一个统一且洁简的称谓——疑人。也就是，疑似的人。

再后，有治学之人编纂典籍，发现“疑人”和“人”两词反复出现于同一篇章时，阅读起来颇为吃力，也颇为不美。

后为求对仗，也为防歧义，故将“中原人、草原人、西域人、雨林人”并归一类，统称“智人”。

…………

木园，青院。

杂物室的角落，摆放着一只不起眼的木箱。每过一段时日，木青儿便会打开瞧瞧。

三柄不值钱的细刀、几套女子的衣衫、数十本掉渣的书册、拳头大小的一包金币、一十三张“灰票”。

晚归的叶玄，在这间被三只“淡金色夜光龟背甲”映得勉强可以见物的“杂室”找到师姐时，一柄细刀已经出鞘。斑驳锈迹的铁刀，被随手置于邻近的另一只木箱之上，木青儿抚着手中现出“纹裂”的木鞘，神色凄然。

“时常抹蜡，还是烂了。”她抬眼望向叶玄，委屈得像个丢了小猫的孩子。

叶玄走近，手背轻触她的左肩。木青儿旋即向右挪开半个臀位，一只木箱，堪堪可容二人并坐。“毕竟不是好木，能坚持到今日，不容易了。”

“公主最后一次罚我，用的就是这支木鞘。”语调悲苦，尤甚方才。

叶玄静坐相陪，没有出言安慰。唯有此事，他无力安慰、无法安慰。

良久，叶玄探手取过眼前木箱中，那一摞深灰色的“通汇钱庄”制式的银票：“咱们把这些，用在生意上吧。”

“别，这是公主的……”

“她的什么？”叶玄的声音很轻，却透着难掩的沉重。后面三字并未出口，但以二人的默契，自能心照：“遗物吗？”

木青儿知自己说错了话，右手紧紧扣着膝盖，扣得指节泛白。而握着刀鞘的左手丝毫不敢用力，惟恐这条曾带给她不尽痛楚的“烂木”再添半分伤损。

“这点银子，当然是杯水车薪。唉……说我是鬼迷心窍也好、病急乱投医也行，我就是觉着，用她留下的银子找她，兴许更容易找到。”叶玄一张张翻看着手中银票，其实只是翻，并没细看。他当然清楚这是多少：十张一千两、三张一万两。一十三张，共四万两。这是娘亲从外面带回的最大的一笔银钱，也是怀揣着这摞银票回至山谷的那一次，公主和她的女奴，生出了再也没能弥合的裂痕。

“嗯。”迟疑片晌，淡灰眼瞳盯着深灰的银票，重重点头。

“这个，也用了吧！”刚刚闭合的木箱，又慢慢张开了嘴巴。木青儿跪在箱前，似是下了好大的决心，又像掷出了最后一注的赌徒，双手颤微微捧出了那包……当年与银票一起被带回山谷的金币。

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