第五十三章 大都（2 / 2）

不一会，一个身穿圆领襕衫的中年男子从院落对侧的厢房中钻出来，深眼瘦脸，正是厄尔古。看到艾达，他笑起来，脸上露出一些褶皱：“艾达大人，近来可好？”

见到是他，艾达乐了：“厄尔古！你便是这里的掌柜吗？”

对方快步跨入店内：“这钱庄是主人新近收来的，一切都还待打点，之后大概另有旁人做掌事的。我是专程来这里等大人上门的。”

艾达颇感惊奇，她是临时起意准备出门，并未和稽犁写信说过这事。厄尔古看她瞪圆了眼睛，便温和地为她解惑：“小的从半个月收了铺子前便在这里歇息了，只不过今天赶巧遇上大人了罢了。”

厄尔古抬手为艾达引路：“艾达大人，这边请。”

艾达跟着他穿过小院，走进对侧的厢房，房内朴素无奇，厄尔古却上前翻起床榻，床底便露出一条密道来，艾达惊奇地“咦”了一声，厄尔古拿了火把请她跟在自己身后下去，艾达便凭空打出一团火点燃了火把，厄尔古看得惊奇极了，却还顾着自己带路的职责：”密道狭小，大人小心头顶。”

只走了三分之一株香的功夫，两个人便出了密道，进了不知在哪的一处屋内。屋外竟有一条水渠，不过四五人宽的水渠上拉了一条麻绳，麻绳下拴着筏子，厄尔古跳下筏子松了麻绳，艾达看着新奇，便学他的做了，由着厄尔古拉着麻绳把自己载到了同样人烟稀少的对岸。

艾达发现这处屋舍稀少，但排列工整，形制类似，和刚才的景致截然不同。两人再往里走得几步，艾达便远远望见了长长的白瓦城墙，这是到了内城脚下。两人走上看得见城门的宽阔主道，在一处两层楼高的宽广商铺前停下了脚步，“春台盐庄”。

“这是主人的盐庄。”厄尔古的行为举止越发恭敬起来，艾达却只觉得稽犁遮遮掩掩，让她费解。厄尔古小声地向她解释：“主人是在皇帝陛下那里挂了号的盐商，本不允许私下与术者往来，大人还不是正式的术者，但主人以为也该小心为上。”他还说两处皆可以为艾达提供帮助，她是术士学徒，到哪里都会被奉为座上宾。但她若有法术相关的事宜要找稽犁，去“广济门钱庄”。

艾达似懂非懂，但她孩子心性，觉得“秘密据点”有趣，便接受了厄尔古的说法。

艾达并未久留，她在盐庄背后的住房里换上一身稽犁为她准备好的浅棕色长衫白色棉裤，拿了厄尔古给她的钱袋子，便走盐庄的正门出去了。

钱庄在东面，毗邻东华门，习合桥市则在北垣厚载门附近的齐云桥上举行。戌时差一刻的时候，艾达走到了玉水河河畔，齐云桥就架在玉水河上。玉水河由中央行省西北方流入，穿过大都外城的北面，又从中央行省东面流出。天色稍暗之后，河上的彩楼画舫便接连燃起灯火，路上行人竟然比白天还要多。

艾达一路沉浸在新奇中，直到高高拱起的，垂虹一般的齐云桥出现在她视野中，艾达才想起一见顶顶重要的事：她怎么找到伊丝达呢？

艾达从小到大就没有见过这么大的场面。齐云桥左右看上去拢共百余间铺子，游人往来聚散，就连六十步长的桥墩下都站满了人，她个子又不高，很难越过人群看清两步开外的人，况且她们都换上了寻常衣物，要怎么找人呢？