第二章：漂亮男孩（2 / 2）
“现在就没人打扰我们了。”漂亮男孩收起了凶相，扭头冲剑齿虎笑了笑，“我们这些小狮子后辈作为现代的兽王，没给老前辈丢脸吧……”
“哪有，简直是八面来风啊，哈哈……”
话说回来——“狮子……狮子……”要说灰狼他还算比较了解，可是这狮子又是什么鬼？望着漂亮男孩所展现的兽型态，他想着若是把对方的一头鬣毛褪去，倒跟美洲拟狮有几分相似——这种被称为残暴狮的巨兽几乎是史上最大的猫科动物，统治着北方的辽阔冰原，虽然很少南下掠食，但若是真的与美洲拟狮狭路相逢，体型只有对方三分之二的剑齿虎绝非对手。
“诶呦，瞧我这笨脑瓜子，老弟你那个时代是碰不上我们先祖的……”漂亮男孩敲了敲脑袋，“我们狮族与你们剑齿虎算是很近的亲戚，其实几百万年前还是一家呢，我们是豹亚科，你们是剑齿亚科，你们很早就已经遍及五大洲，而我们现代狮直到十万年前才走出老家……不过，你们应该能碰到我们的近亲、比我们更早走向世界的无鬃狮，比如洞狮、白令狮以及猫科至尊化石狮，还有残暴狮——这位想必是跟你很有缘分吧！”
妈的，岂止是很有缘分，简直是被狠狠蹂躏……剑齿虎老脸一红，也只能干笑两声。
“但无论是强大的剑齿虎还是雄壮的化石狮，在时间之前都显得那么脆弱。一万多年前，在属于你们的冰河时代结束后，包括剑齿虎、无鬃狮以及猛犸、大地懒、冰原狼等一众旧时代残党纷纷消亡，而我们这些可怜兮兮的小小现代有鬃狮则趁着生态位空缺全军出击，一举掌控了旧大陆的命运，在西方与棕熊搏斗，在东方同老虎争雄，南下踩鬣狗，北上揍花豹，打遍旧大陆，开创了全新的统治，直到那批恐怖直立猿的崛起……所以说咱是晚辈呢。”
“原来如此……哈。”
“所以说，从今天起，咱们就是同志了。”大狮子走上前来，硬是把爪子从栅栏缝里伸过来，似乎是想握握手表示友好，“话说伙计，紫葡萄那边应该和你讲过我们救亡的身份与目的了吧……”
剑齿虎托着下巴想了下：“救亡组织……她和我讲过了……不过倒像是假的。脑部经过进化的动物重新获得接近人类的拟态，然后用落后的冷兵器或者低档火器，试图推翻现代人类在全世界范围内的统治……全球起义么……”他倒也是有些惊讶，但是多半不是来自生灵的勇气，而是对于双足行走的裸猿能在短短几千年内击败猫科、犬科等食肉目老牌家族称霸世界感到惊讶。从紫葡萄那里了解人类的现代文明并进一步冥想以后，他才开始感叹救亡图存的动物们的勇气，虽然确实带了些许困惑。
“不，你说错了。”一直在开玩笑的漂亮男孩似乎突然严肃了起来。
“我们这不是暴动或者挑起战火。”他一字一顿地道，“我们是在反抗，去夺回我们与生俱来的权利——自由。”
救亡，是为了图存。
五个世纪以前的二十一世纪初叶，全球范围内曾经掀起了一次空前规模的自然主义浪潮。此时的各种生灵在人类工业文明的摧残下奄奄一息，食物链已经到了近乎崩溃的边缘。有良知的人开始四处奔走，号召保护自然，呼吁人与自然和谐共处。越来越多的人加入了他们的行列，在最高潮的时候，甚至联合国都将“保护生态文明”一条放在“促进全球经济发展”的前面。联合国指派欧内斯特·汤普森·西顿博士具体负责这一项工作。
西顿博士认为各个大陆上的栖息地已经过于分散且破坏严重，很难在此基础上进行重建，若是要恢复生态，唯有开辟新的动物栖息地。联合国通过了这项决议，五大常任理事国中的四个都投了赞同票（还有一票弃权。最大的大陆——维罗斯塔大陆的四分之一被划作保护区，这块区域包含了自热带到北寒带的几乎全部生态区位，同时各地动物在各国的合作下开始进行有组织的大规模迁入。经过了数十年的努力，保护区已经集中了全球百分之九十的野生动物，境内生态恢复也很迅速，已经几乎达到了工业革命之前的水平了。
与此同时，西顿博士突然萌生了一个想法——若是动物拥有与人类交流的能力，是否会让人与自然真正做到和谐发展呢？西顿博士向联合国申请制造可以促进动物脑部进化的药物——红丸，食用红丸的动物将迅速进化脑部，在短时间内拥有与人类一样的思维，且掌握语言能力。批准之后，西顿博士倾尽家财开发红丸，终于如愿以偿。而更令人惊讶的是，获得智慧的动物居然很快又进化出了接近人类的拟态——这也是西顿博士从未设想过的道路。史学家很快就在上古遗留下来的文献中找到了答案，原来可以自由切换形态本就是所有生灵与生俱来的能力，上古时期的那些神兽就是如此。只是上古时代结束后，生物的演化出现了断层，逐渐失去智慧的动物们早已忘却了直立的拟态，群兽争雄，猫科犬科激战，鸟鳄等龙族也一直妄想着再现恐龙时代的辉煌，各方势力勾心斗角，直到几万年前，一支长期以来默默无闻的直立猿在意外中解锁了自己的拟态，从而快速崛起，从猿猴迅速过度为现代的人类，一举击败群兽，主导了生物圈的命运——这也解释了为何从猿猴到人类之间存在大量的化石空白，直立猿几乎是在一夜之间进化成现代的人类。而目前，安于现状的人类也不可能再回归自己原始的猿猴形态了。一想到自己引以为傲的直立姿态竟然是一亿年前的神兽们玩剩下的，人类们就羞愧难当，从而对再次恢复两种拟态的动物们愈加尊敬。
在人类的帮助下，动物们以保护区为中心建立了属于自己的社会，保护区境内被划分成了各个种族的领地——不仅有狼国（狼是各族中社会进化速度最快的，已经达到标准封建社会，因而称之为国、狮族、豺族、虎族、豹族、熊族等食肉动物国家，还有鹿族、羚族、象族、牛族、马族等食草动物。这是个划时代的事件，标志着动物与人类一样建立了属于自己的世界，自己的社会。在保护区各国相继独立之后，西顿博士借助全新的冷藏设备进入了冬眠，他想要看看，五百年以后的世界，是否真的如他所想的那样，人类能与动物们和谐共生。
保护区就这么独立发展了四个多世纪，在此期间，保护区内爆发了多次战争，包括食肉动物与食草动物之间爆发的“角与牙之战”以及猫科联盟、犬科联盟的“爪牙之战”。历次战事中，大部分食草动物国家逐渐被食肉动物国家吞并、消灭，剩余的国家也是战事不断，各方都损失惨重，直到联合国出面，组织各国签订了“三百年大停战”协约，大规模的战事才逐渐停止，但小规模摩擦依旧不断。然而相比较外面的世界的翻天覆地，保护区内这点小事看起来并不算什么——似乎是之前所发现的真相严重挫败了人类的荣誉感与进取心，各国科技进步逐渐放缓，乃至出现倒退，经济危机频发，能源短缺，世界范围内保护自然的浪潮终究还是渐渐冷却了下来，甚至越来越多的人认为随着动物们人形态的开发以及科技的发展，动物终究会有一天将超越人类，无论是战力还是智慧，而他们绝不会遗忘过往的千年里人类对广大生灵的残酷剥削与迫害，只要时机成熟，他们一定会向人类开战，失去动物拟态又没有压倒性科技支持的人类在这些全新的动物面前绝无还手之力，动物们征服人类再次成为新的自然之主——这可怕的未来仿佛近在眼前，已是不可避免。联合国对保护区的支持力度逐年降低，直至主持完保护区的三百年大停战后最终停止。近几十年来，随着各国新的狂热政府上台，保护区周围的几个国家甚至违背国际法，公然干涉保护区境内的内政，遭到了动物们的强烈抵制，人类遂封锁了保护区与人类社会的交流与联系，还在保护区与人类世界之间的缓冲地带建立了傀儡的犬族政权，与保护区分庭抗礼。五百年之期已到，西顿博士苏醒，眼下的形势却是人类与动物的战争一触即发，这当然是他不希望看到的，冬眠结束后没多久，西顿博士便向联合国提议，希望人类社会承认与接受保护区境内各国的独立主权与地位，并积极促进保护区以独立的身份融入这个星球的联邦，但此时的联合国的高层早已被少数几个国家所把持，西顿博士遭到了各国政客的猛烈攻击，人们痛斥他是人类的叛徒、动物的说客。不久后，联合国派出宪兵将西顿博士逮捕，罪名是反人类——各国首脑一致宣称，他当初的所作所为已经严重威胁到伟大人类对这个世界无可置疑的统治权了。西顿博士两年后在狱中去世，死因不明。几乎与此同时，人类联合附庸的犬族军队，向保护区发起了进攻。
保护区各国积极抵抗，然而即便是发展了五百年，动物们也还大多数使用冷兵器，连火炮火枪之类的低档火器都很少普及，反观人类这边，虽然科技早已停止发展，但依靠现有的诸多自动火器，依旧能对动物们占据压倒性的火力优势，那些花里胡哨的双形态切换在绝对优势的火力面前显得是多么苍白无力。即便是附庸的犬族军队，用于打造刀剑的人类合金质量也优于保护区原始的青铜与粗铁。面对占据压倒性优势的人类、犬族联军，各自为战的各国节节败退。终于在几年前，克鲁格狮族的太后——柳瓦夫人再也看不下去了，她脱离狮族强大后盾，以独立的身份访问保护区境内各国，号召大家联合起来一齐反抗人类的压迫，靠着她极高的威望，终于让保护区各国停止内战，使全境结成了统一的战线，各国组成“救亡组织”，统一起来的部队号称“救亡联军”。在洛干河畔的大规模的战役后，人类与犬族的军队被狮虎豹三国组成的联军一举击败，损兵折将，此战是彻彻底底的转折点，证明人类不是不可战胜的，只要大家团结起来，就能够争取到权利与自由！救亡组织就此与人类开始了旷日持久的战争，生灵自由的喊声响彻了各个角落。
不自由，毋宁死——这是所有在抵抗生灵的共识。
我们的正义之战，终将获得胜利！