99. 灾疫年鉴12 它不在乎人的生死，只是……（2 / 3）

“也许是大海太残酷了。”

但大海其实没有善与恶，它不在乎人的生死，只是翻涌着。

他们两人坐在篝火前，却仿佛听见了海潮起落的哗啦声。

篝火对面赶车人在分发她捣碎的一大桶芹菜苹果醋饮料，很快所有人都开始拧紧眉头。

一巷之隔的地方就是那座用雪白的大理石砖打造的建筑群，此时在最高耸教堂的偏厅里，许多人于本该静谧的夜晚端着烛台与水盆进进出出。

他们服侍着的是一道身披紫袍的身影。主教倚靠在榻上，身上起疱疹的地方都敷满了药膏，但瞧得出他还是疼痛难忍。他艰难地想要说些什么，一位跪候在他榻边的青年神父连忙附耳去听。

“别再接近我啦。”主教气息微弱地说。“我是快要死的人了，你们离得太近只会染上瘟疫，走吧。留我自己静一静。”

神父当然不愿放弃如亲生父亲般培养自己的主教，但他心底也有一个异样的声音：为什么？

瓦洛迪雅的教堂顶虽然也挂上了黑旗，但此地的民众却很少抛妻弃子地逃难，因为他们心中有义，相信惩罚不会降临到虔诚之人的头顶。也正因着他们的坚守，瓦洛迪雅的瘟疫蔓延并不像其他不信神的城市那样迅猛。

可如果教义为真，为什么瓦洛迪雅的主教本人却会染上疾病？

一句呼之欲出的话在神父心中颤抖着。难道这意味着主教不够虔诚？

“我看到你在害怕，孩子。”主教反而笑了：“信仰使我们不受魔鬼的侵害，但凡人终有这么一天。我必须要承认，瘟疫很可怕，昨夜我在床上因疼痛辗转反侧，在你们看不见的地方怕得偷偷流泪。但我很快便想明白了，这不正是主对我的考验么！”

主教说这话时眼睛闪烁着光芒，仿佛从他体内迸发出了仅剩的力量。

“我使你踏上重重长路，因我知晓你必将其穷尽。”他甚至顶着积攒的劲儿坐了起来，抬头向窗外那只饱满圣洁的银月肃穆地祈祷。“这是我被主迎入天堂前必经的一关，孩子，为此我每一分每一秒都不觉得煎熬，反而喜悦异常呢。”

与昂首的主教不同，年轻的神父心悦诚服地垂着头，因此他没能看见主教骤变的神色。

“那些是什么人？”

神父走上前透过窗户向外望去，也看见了篝火旁欢聚的市民们。身着奇装异服的异教徒正在分发食物，一个小丑头上顶着一块鲜艳的红布扮演着斗牛士与牛的交锋，他迅猛而优美地跳跃着做出格斗的架势，明明只有双手双脚，却仿佛是在飞舞一般。

主教凝眉沉思的期间神父已差人去打听清楚了情况，回报来的消息让他颇有些不悦。一场故意为之的闹剧，一个不疼不痒的挑衅，像扰人却不值得动用刀枪的蚊子。他刚要开口，主教却直直盯着他的双眼。

“我现在担心的只有你，我的孩子。”主教轻拍他的肩膀：“我回归天国后，会由你来暂时引领整个瓦洛迪雅，至少在圣父指派的新任主教到达前都只有你。你有这个信心守护好她的洁净，使我们的民众不被邪恶诱惑吗？”

年轻的神父惊愕地睁大了眼。这是个天降的惊喜，历史上可有不少暂代主教直接成了正式的主教，他被幸运砸得一时语塞：“我……”