第十回为免祸端隐实情 欲知真相探马府（2 / 2）

那女子，毕竟是大户人家的小姐出身，虽然经此一难，心中伤痛，倒毕竟懂得礼数，她弯下芊芊细腰，施了一礼道：“小女子姓曹，叫曹玉莲。多谢两位道长相救之恩，可怜我那福伯客死他乡，我现在吃不进饭去，我想去祭拜一下福伯。”

韩进劝道：“姑娘，你先吃些东西再说，我已经安排小道士去给福伯准备后事，等安排妥当，再行祭拜不迟。另外，此事非同小可，我们还需要商量一下，看如何善后。”

在韩进和清虚的劝说之下，这曹玉莲勉强吃了几口之后，就开始讲述起过往的经历。

原来，曹玉莲的父亲，原本是当朝的吏部尚书，这是个什么官儿呢？就相当于咱们现在的中央组织部部长，那可是了不起的大干部啊。这吏部尚书呢，直接掌管着官员的任免大权，堪称朝廷重臣。

这位曹尚书为人清廉，刚直不阿，因为不愿意和权倾朝野的宦官魏忠贤同流合污，结果呢，被魏忠贤诬告谋反，扣上了一顶“反贼”的大帽子。这天启皇帝呢，是个昏君，对他来说，魏忠贤放个屁都是香的。因此呢，天启皇帝就下令将曹家满门抄斩，所幸有不少大臣求情，这才免去死罪，把曹尚书全家发配到塞外。

讲到这里，曹玉莲抹了一把眼泪，继续讲述：“唉，我们全家被押解离开京城不久，却又遇到了一队流寇的袭击，我父亲当场被杀，我母亲投井身亡，如果不是福伯拼死带着我跑进一处树林，恐怕我也早就遭遇不测了。”说到这里，曹玉莲眼睛又是一红，哭了起来。

清虚道长长叹了一声；“唉！哪里是什么流寇，这分明就是那阉贼魏忠贤的手下假扮，天下哪有强盗，去打劫发配之人的？”

曹玉莲点头道：“不错，福伯也是这样猜测的，我与福伯侥幸逃脱之后，一路向大同方向逃跑。正巧遇到风雪交加，天寒地冻，福伯把他身上的棉衣给我穿上，自己却是一直受冻。唉，想来福伯遇难，也与此有关，只是玉莲……无法报答他老人家的大恩。”

韩进问道：“玉莲姑娘，昨夜福伯临终前说，让我把你送到大同的总兵府，莫非你与那大同总兵有什么关系吗？”

玉莲擦了擦眼泪说道：“是的，小女子自幼许配给了马大人的公子，马大人，就是如今的大同府总兵。可是呢，我原先却从来没有见过我那未过门的夫君和公公。这次我家中遭此大难，福伯和我商量，想来投靠马家，只是―――”

说到此处，曹玉莲停了下来，想必知道如今魏忠贤权倾朝野，马家未必敢认这门亲事。

韩进呢也想到了这个环节，说道：“姑娘，我今天呢，就去城里打探一下马大人对你家遇害这件事，是一个什么态度。了解清楚这个，咱们再作打算。另外，昨天晚上那两个蒙面人的事，你今后千万不要再提起。杀死官差，这是死罪，但是我不惧怕，大不了一走了之。但是呢，恐怕会给你与马家，带来无穷无尽的麻烦。”

还没等玉莲答话，清虚接过话茬：“诶，昨天夜里，哪有什么歹人呢？我可没看见。我呢，只看到一个忠心义胆的老仆，护送小姐投亲，因为天寒地冻，把身上的棉衣送给了小姐，自己却冻死在这风雪之中。玉莲姑娘，你说，是不是这样呢？”

这曹玉莲，本就是官宦人家出身，自幼熟读诗文，冰雪聪明，听了清虚道长的话，立刻就反应过来，这是清虚都长提醒她，此事万万不可泄露。曹玉莲就点点头，说道：“不错，我和福伯逃难至此，福伯为了救我，冻死在风雪之中。我幸亏得到真武庙的道人搭救，才侥幸逃生，如果真的遇到什么歹人，玉莲岂能活命啊。”

韩进呢，也是连连点头，他心里说，嘿，这位曹玉莲姑娘，真够聪明，可惜生不逢时，遭此大难啊。想到这里，他就说了：“玉莲姑娘，你呢就先在庙里头好好休息，祭拜福伯，贫道我，这就去大同府中打听一下马总兵的态度。”

欲知韩进打听那马总兵的事情如何，且待下回书分解。