第 52 章 谍影初现（下）（2 / 3）

“说到底，咱们还是受了瞿兄弟的影响……所以说咱不能妄自菲薄，以前只能救济一方百姓，目下有这样一个大好机会当上正规兵勇，上得了铁甲舰，今后少不得要保家卫国，驱除鞑虏，这正是我的夙愿呐。”

方天祥说这句话的时候，神情肃穆，这种神情不知身旁马忠有无注意到，摇动的火把光亮之中，他相信对方肯定看到了。

“水生呢？怎么没看到他人……”方天祥目光如炬。

听到这句问话的马忠，前后四下张望了下，应道：“这家伙，一柱香之前还看到他哩……铁定是嫌我们走得慢，脱离队伍先跑去找他的素衣妹妹了。水生兄弟对这一带比我们要熟悉得多，大哥你不用担心。”

“那好，这山里方圆少说也有八九里，要寻一个人并非易事，让兄弟们都支棱起来，我们也加快速度。”

“等等……”

“大哥，怎么了？”

新近刚被擢升的协参领，借由火把透出的微弱光亮，认出不远处即是自己再熟悉不过的港湾，他所隶属于的训练舰即系泊在此，只是迄今为止这里的规模还算不得大。

最近传得沸沸扬扬的消息，就在他们现在所在的山脚下，不久后将动工兴建三座呈品字形排布的炮台，届时会装备从德国进口的新锐克虏伯铁炮，拱卫威海卫这座天然良港及其身后广袤的华北平原。炮台之外，还将施工一处规模更加宏大的军港，据说建成之后能够同时容纳十艘以上的大型舰船驻泊，远非他们现在的训练基地可比。

吴素衣来此地，难道仅仅是为了观赏山色？退一步说，就算是为了看风景，看了这一整天也该归家。据他所知，以前吴伯家的这个女儿也曾频繁跑到附近的山坳里，不过那看似柔弱的女子都是在太阳下山前就回来，从未有过今日迟迟不归的情况发生。奇怪的念头凭空占据他的头脑，但很快在他心里又被推翻，吴素衣一介女流，说不准她就真的是迷路，仅此而已。

须臾之后，火龙游动地明显加快，并且向四周伸出许多分叉，蔓延伸展到各处。

“大哥，搜索的兄弟来报，发现那边树丛貌似不对劲，你快去看看吧……”马忠急匆匆跑来。

“当真？咱们快去瞧瞧！”

来到的地方林木茂盛，方天祥第一眼见到微微蹙眉，以他的职业敏感，这儿是一处天然有利于藏身的地点。

“忠子，是哪个兄弟发现异常的？”方天祥问。

“是铁山兄弟……铁山兄弟，你快过来。”马忠忙不迭向后面招呼。

人不如其名，生得矮壮敦实，操着一口齐鲁大地口音的兵勇一溜烟小跑过来。

“铁山兄弟，你能说说这儿哪里不对吗？”

“回协参领，俺也说不出啥道道来，就是觉着得儿不对劲儿，特别是那一块地方……”说话间伸出手来一指。

方天祥顺着他指的方向望过去，那儿有一大片影影绰绰的植被，他走近睁圆双眼细瞧了一会儿，旋即胸有成竹地走了回来。

“铁柱兄弟，你的直觉不错，这里不久前十有八九来过人。那人有意擦掉了自己来过的痕迹，不想聪明反被聪明误，做得太过反而露出了破绽。你们看……”说话间他再次来到那片树丛跟前，信手折下几枝回返，将之展示在众人面前。

大家好奇地看着方天祥手里攥着的枝条。