第一百八十三章 连环计致命一击 武平军巧破连州（2 / 2）

午时三刻已到，枢密使魏岑下令行刑。一同前来送行的不少官员动容，哭声一片。林仁肇双手抱拳，感谢陈乔、萧俨等人前来送行，从容赴死。李弘冀和林仁肇相继而亡，江南只剩下了专于权术的李景达勉强算是个将才了。

两汉之争还在继续，昭、桂、贺、连四州的位置就像一个反写的勾，桂州在最上面，昭、贺、连三州就是一个“v”字形，从左到右三个点依次是昭州、贺州和连州。南汉国实行小州划分制，国土此时和江南国相当，竟然有六十个州…南楚的四州被划成了十一个州，不过主要的大城还是这四个。

潘美攻取了昭州后，桂州已经成了一座孤城。骑兵精于野战和围城，并不善攻城，也缺少攻城所必备的工具。应曹彬和张永德之请，潘美派出王铭率领一万余禁军去桂州协助攻城。

王铭将火炮、攻城锤、大型机弩等运到桂州，很是费了一些时间。不过当大军到达桂州后，照葫芦画瓢，架起高台、布上弩兵，王铭还创造性的把机弩架到了高台之上。桂州守军还想死守，结果强大的火力掩护之下，守军根本难以抵挡。火炮和机努不停歇的怒吼了半天一夜，第二日，城门和城门附近的一段城墙就基本快报废了。

守城之军把注意力集中在城门附近。王铭派出一支养精蓄锐的骑兵，突击另一段损毁地也比较厉害的城墙。骑兵下马，连同步兵一起架起云梯，从城墙最边缘登上，很快稳住了阵脚。大批士兵随即登上城墙，第二日傍晚，汉军攻破桂州城。

攻破桂州之后，曹彬和张永德商议，曹彬负责守桂州；张永德则率领一万四千骑兵向东南方向攻打连州城；王铭领军返回。曹彬让王铭回去交代，张永德已去攻连州，把最难啃的贺州交给潘美了。

南汉国看来是准备以南岭为屏障抵御中原。贺州位于南岭山系之中段南部，也就是潘美要越过南岭、才能进攻贺州。该州属南岭山地丘陵范畴，山多平地少，非常不利于骑兵作战，这也是张永德不选贺州而选连州的最主要原因。地形特点是四周高，中部较低，整个地势总体上由西北向东南倾斜。不仅如此，贺州离南汉都城番禺（今广州很近，，大约六百余里，既是都城的北面门户，也是重要的交通要道，将军们都估计贺州一定是有重兵防御。

曹彬和张永德只知其一不知其二。张永德率领骑兵赶往连州之后才知道，连州这个鬼地方骑兵难以行进。“连万山为一山，连众水为一水”的连州让他望而却步，率领骑兵连连州的门都没摸到、就铩羽而归，还直对曹彬说，算是便宜了潘美吧！

潘美此时率领禁军步兵和武平军并不急于出征，而是加紧战前准备，并且向阮龙要物资，做好长期作战准备。还没开始向贺州进发，张永德率骑兵到了昭州，传达皇帝的旨意，“潘美攻打伪越国可便宜行事，根据情况可先行后奏。”传达羽林大将军阮龙的命令，由骑兵接管昭州，潘美可全军出动，同时告知潘美，增援的步兵已经从朗州出发了。

这等于是在告诉潘美，后续援军已经出发了，将再取两州夺回南楚故地为最低目标；如果形势好、条件许可，直接拿下南汉国的都城。既然如此，潘美选择了先攻打昭州正东边的连州，再攻有重兵防御的贺州。

武平军虽然装备平平，不过常到南边来与武安军一同对付南汉国，对路比较熟悉。在武平军的助阵下，大军顺利抵达连州附近。绕了半天，没有见到城门，潘美甚是困惑。武平军王栋告知潘美，“连州东、西、北三面环山，南面临水，临水一边才有城门，易守难攻。要取连州最好是出奇兵。”

潘美问王栋，“王将军有没有什么好的计策？”

王栋告知潘美，“东面有一条小道可绕行进入连州城，当年伪越国对小道也驻扎士兵防守严密。不过，此处长年都没有打仗了，不知道现在还有没有守卫。”

见连州如此地势险要，潘美觉得可以一试，于是让王栋领路，四千禁军和一千武平军从小道偷袭，大部队往南面行军。

王栋引导禁军和武平军绕行山路，沿途倒是没有什么防备，只是小路常年无人行走，早已湮没在杂草之中。沿途毒蛇出没、虎豹吼声此起彼伏，沿途须派出小队士兵打草惊蛇，晚上更需要严加防范。又不敢多点火把，好在禁军多有铁制盔甲，晚上睡觉都穿上，又有兵器在手、大队人马，虎豹也难以近身。

转了数日之后，王栋告知众人，离连州城很近了，并将士兵们分成两组，按照经验位置，一组由王栋引导去攻州府，一组由另一名熟悉路径的将领带队，去攻连州的兵营。两队人马对好口令，黄昏时分靠近连州，果然无人防守，等到夜深人静，汉军两路杀进连州城。

自从南汉中宗刘晟重病之后，已有八、九年没有战争的连州疏于防范，汉军连夜攻入城中，宛如天兵从天而降。连州兵营中尚在睡梦之中的一万余守军，匆匆起身、而后不战而降，全部缴械。南楚人非常痛恨南汉国的官员，王栋更是直接带着军队冲入刺史府，将刺史一家杀个干干净净。王栋以南楚收复故土为口号，迅速安抚了连州的百姓、纳降收编了连州的守军。

等到潘美率领大军绕到南面时，王栋和一名禁军都虞候派人打开连州城门，架起浮桥，迎接主帅进入连州。潘美大喜，表示一定要向朝廷给王栋表功。王栋谦虚过后看向王铭，让王铭有些尴尬。

两月前，王铭轻松攻下昭州城，用鄙夷的口气对王栋说，你看武平和武安两军攻了数年都没拿下的昭州，我们禁军几天就拿下了。现在，王铭观察了连州的地形，没有王栋指引、从小道偷袭，一时半会儿真是难以攻克连州。

任何时候都不要轻视盟友。看似在平原地带打野战或守城方面，武平军与禁军相差了一大截，可是到了南荒之地，还是本地人有明显优势。王栋还善意的提醒潘美，南方天气炎热的早，五月份已有三十多度，毒虫非常活跃。大军最好能快些攻破贺州，出了南岭，水土不服的情况就会好一些。