序（2 / 2）

雷尔夫离开后，年近七十的灵顿公国大公维克托二世发现了一个令人惊讶的事实：诺大一个公国竟无人继承了！

灵顿公国已经三代单传（雷尔夫是养子，这种情况在整个大陆来看并不多见。有学者把这种情况归结于姆法修斯家族成员偏爱年长的女性，对此我持保留态度。

如今的情况是，在继承人埃弗利死后，整个城堡如今只剩两名家族成员，一个是大公维克托二世，另一个是他的儿媳，同时也是光明帝国皇帝阿多尼斯二世的妹妹，玛蒂娜公主。

而这位公主，在不久之前才给过维克托二世一次打击，她第二次流产了。

我们无法得知这位年迈的大公是如何做出的选择，也许这和他卧室里一幅油画有关，油画里描绘了大公早年追随阿多尼斯二世在大陆游历冒险的场景。

不管如何选择，这也是个刻不容缓的选择，因为没过几年维克托二世就离开了人世，上述油画正是陪葬品之一。

从这里，历史开始快速走向当时世人所未曾预料的方向，而接下来就是现在人们所熟知的那次会面。

“花园密约”是对那场会面很不贴切的描述，毕竟，在这次会面之后没过多久，希维帝国皇帝奥古斯塔五世便得知了这个消息。

“花园密约”具体经过，目前学者公认的是维克多二世亲卫队长的相关陈诉：

“……见证完埃弗利大人的葬礼后，陛下（指阿多尼斯二世还在安慰玛蒂娜公主，这时大公（指维克多二世邀请陛下去城堡中心的花园散步，我作为贴身护卫也一同随行。

陛下和大公先是聊起了玛蒂娜公主，然后聊到他们年轻时的冒险，陛下讲了一大段他和冒险队伍走散后，和一个女窃贼度过的疯狂几天，然后感叹时光如长河，永远流逝却永远存在。

在陛下侃侃而谈时，大公沉默不语，直到陛下察觉出大公的异常，劝他节哀。

这时，大公突然朝陛下行宣誓礼（指册封时贵族向君主下跪宣誓效忠，陛下大惊，想扶起大公，大公却将宣誓效忠的话说完才肯起来。

我当时吓坏了，以至于后面两位大人说了什么完全没听见，不过后来想到能彻底摆脱希维帝国那些异端，心里就忍不住地激动……

……大公让我要保守这个秘密，直到事情尘埃落定为止，否则永远也不要说出……”

根据维克多二世亲卫队长的陈诉，结合以上材料和光明帝国在“花园密约”之前的军事部署，以及开战后的战线局势，我们可以得出结论：

第二次神意战争的开端，并不是由光明帝国谋划的针对西南诸国的侵略，而是在一连串巧合下，无意中打开了这个魔鬼之盒。

而在这场席卷整个大陆的战争中，脱颖而出并成长起来的“天选之子伊尔”，此时仍然在光明帝国皇都黎佛普，他受身份所限，无法融入帝国政坛，这场战争给了他很好的机会……

——节选自《第二次神意战争始末》，作者马修·皮科克。