第434章 寒霜覆盖的草原（3 / 5）

大唐朝廷的智者们坚信，高昌国不敢抗拒，毕竟它只是一处微小的国度，虽疆域辽阔，但国民总数不足百万。这样一个小国，胆敢挑衅大唐，需何等的胆魄？

“赵大人所言差矣，我等职责各异，皆为王室效力。我家王已下令，此行高昌，一切以赵大人为尊，听从您的决策。”

苏定方原想摆出威严，文臣武将间的竞争自古就有，然而赵大人的谦逊令他难以施展。若是此刻针锋相对，未免显得心胸狭隘。于是，苏定方打消了原先的打算，霍去病则静立其后，保持沉默，尽量不表露观点。

“虽我是正使，两位将军亦是副使，凡事三思而后行。陛下旨意清晰，务必在避免战火的前提下，将薛延陀可汗带回长安受审。”

赵光泰重申李世民的意愿，众人早已心中有数，否则苏定方也不会感到无趣。朝廷设定了大方向，若擅自偏离，后果不堪设想。

除了李世民的圣旨，更令他忌惮的是何乐为的密函。何乐为明白表示，若他挑起冲突，便会将他发配至后方军营操练新兵，永无驰骋沙场之日。

苏定方无所畏惧，唯独害怕远离战场。即便内心激昂，此时也只能压抑冲动，乖乖跟随赵大人踏入高昌国宣读王令。

休整两日后，赵光泰恢复精神，队伍启程。五千人无法一同行动，苏定方率三千兵马随赵光泰前行，霍去病率领一千人在周边巡逻，余下一千人留守原地，负责后勤支援。

赵光泰对苏定方的部署深感满意，军事策略非他所长，既然苏定方认可，便依计行事。他们已预先通知高昌国，此刻应已抵达边境，指引他们前往高昌城。

随着目标临近，危险亦步步紧逼，不出所料，未知的挑战即将降临...

如果带上讲究规矩的人，尤其那些墨守成规者，苏定芳会一百个不情愿。将在外，君命有所不受，既然已经在战场，若事事请示，以这个时代的信息传递速度，恐怕一切都将化为泡影。

因此，他更渴望自主权，然而何乐为深知他的胆量，自然不会完全放手。霍去病在战场上同样善于主动出击，但他出自系统，只要何乐为设定了明确界限，他绝不会越雷池半步...

在短暂的筹备后，两骑将领率着五千精骑疾驰而出，望着他们离去的雄壮身影，何乐为心中五味杂陈，既期待着他们扫清草原上的叛逆，提振大唐威势，又祈祷千万别遭遇恶魔法咒，再强大的军旅也难逃其厄运。

那些来自薛延陀的归顺者内心都藏着一根刺，追击队伍中不见他们的身影，暗示着太孙殿下对他们仍存疑虑。如今他们在草原上杀伐无数，双手已染上同胞之血，若无法获得何乐为的信任，他们的未来将无从谈起。

因此，正如何乐为预见的那样，这些人此刻正竭力展示自我，盼着能让何乐为见识到他们的实力。他们的孩子已在长安求学，未来的命运与大唐朝廷息息相关，他们的表现越好，子孙的道路就越宽广。

镜头转向苏定方，他们仅用一日便疾行三百里，越向西行，人烟愈发稀少。若非这片土地饱受诅咒，薛延陀的大汗或许就不会入侵邻国。

“哈赤塔木，那是你们可汗的战旗吗？”

哈赤塔木是薛延陀的向导，对这片土地了如指掌，此刻他为苏定方引路，目光顺着苏定方的手望向远方，只见一面破损的旗帜在风中摇曳。

“将军，那是前任可汗的旗。”

令苏定方诧异的是，身为薛延陀人，哈赤塔木面对这旗帜并无归属感，反而咬牙切齿。