四（2 / 4）

据祖辈口口相传，中秋节吃羊肉这个习惯，是在元朝以后就开始形成了。延续至今，是陕北人心中无法言喻的疼。

相传元朝蒙古人统治时期，实行民族歧视压迫政策：把人分为四等，一等蒙古人，拥有政治、经济、法律上的特权；二等色目人，是归顺较早的北方少数民族；三等是汉人，指长江以北归顺较早的汉族人；四等是南人，指原来南宋管辖的人们。

为了巩固统治，元朝统治者把有功劳的士兵和族中部分男子分配到汉人家庭，每户一人，拥有绝对特权，主要的目的是监护各户的活动。

各户中的蒙古人，不仅不干活，还吃最好的，穿最美的，并且拥有初夜权和特婚权。各户汉族男人，时常反抗，结果都被镇压，长此以往，有些汉人家庭便只剩下蒙古族的这一个男人。几代下来，儿孙也是蒙古人的后裔。

当时所派的蒙古人多是蒙古鞑靼一支。人称“靼子”，家中儿孙尊称被供养的蒙古人为“鞑靼”或“大大”。（这也是现在农村有些家庭的儿女称呼父亲仍沿用“大大”一词的直接原因）

元末，朱元璋占据半壁江山，派徐达、常遇春率明军北伐，与元军对峙，准备决战。时值中秋，刘基（即刘伯温）谋划利用中秋节时机发动汉人暴动。他们在月饼中藏有“各家各户八月十五夜杀鞑子”的字条，到处秘密发送或低价卖出。八月十五中秋月夜，收到月饼的各户纷纷响应，发起暴动，杀死了住在自家的靼子，取得了成功。十六日，明军向元军发起大规模攻击，一举击败元军，全线告捷。

之后，朱元璋下令大规模“杀鞑子”，屠杀对象包括蒙古人和黄淮流域蒙古人相对集中地区的所有人，因为蒙古对汉人搞了一个长达80年的初夜权，一些汉人狠心摔死了头胎，也有一些保留了下来。为了确保民族纯化，不得不把疑似蒙古人也杀光，于是当时的塞北地区几乎成了无人区，后来这里的汉人都是从山西中部和胶东半岛迁来的大量“纯种”汉人。

明朝建立后，为了纪念“八月十五杀靼子”的功劳，朱元璋颁旨：每年八月十五日无论王公贵族还是黎民百姓，除了吃月饼，还要吃羊肉。据说羊是蒙古人的特产，中秋节吃羊肉有“宰羊吃掉靼子”的寓意。

当然，传说归传说，陕北人中秋节杀羊吃羊肉本来也有自己的考虑和讲究。

另外，从口感上讲，春夏两季的羊正在成长期，羊肉里草腥味儿较重；一到秋天，羊已经储存了足够的脂肪迅速长肥，青草味变淡，肉质最为鲜美。而且，不管从哪个角度，中秋节是个节点，对于陕北的农人来说，选择在八月十五杀羊吃肉改善生活是经验，也是科学。

学校临时支起了锅灶，大铁锅里羊肉翻腾，再用清火慢炖，约一个上午的时间，清炖羊肉就熟透了。陕北农村吃羊肉基本不加什么调料，要保持羊肉的原味。一把盐、一把干地椒，炖出的羊肉那个香啊！萦绕在周边的山茆沟梁，让一些干活的年轻小子嘴馋并流出哈喇子，光闻味却吃不上，嘴也就不老实起来，唱两句信天游，聊以熨帖一下饥肠辘辘的肚腹，也是一种慰藉。于是，酸曲便不知道从哪个山梁圪崂里飘了出来，在山间回荡：

手拿羊肉怀揣糕，

跟上我亲哥哥走；

荞麦饸饹羊腥汤，

死死活活相跟上……

若干年，若干代，陕北人就是用信天游这种苦中作乐的方式，繁衍和影响着一代代的后辈儿孙，在这片土地上，艰难，并坚强地活了下来。

吃过羊肉喝了羊汤，老师和孩子们忙活了起来。

这个秋天是美好的，因为这个秋天让身为“教师”这个职业的人看见了曙光和希望。