[填滩涂南郡万流离 赴江洋龙虎两相争]七月廿四日至八月十七日（1 / 9）

捷传京邸，满朝为之一振，四面称颂奏折亦蚁附蜂聚。知皇甫崇不在京，尽投书于镇南。皇甫崇命知军衙前置火盆十，凡阿谀言辞立投盆内棼毁，众议遂平。因命乐芬谕训百官：“今为立国本之事，尔曹不可不受诲！孤每欲使天下碌碌多践行而少虚言，固知谀词亡国之事有也。尔曹谨之！”

策勋功罢，皇甫崇等愁云复起。聂庶云虽败，其不过浦军之前锋，纵小挫敌锐，南郡军民俱疲，如何应付代王熊罴之师？

刘夕筠等报：前番，天朝汇南郡各地兵马十余万，并古牙督署范家军万余，击走聂庶云之众约五万。今欲与代王二十万众周旋，南郡非新添兵马不可。然皇甫崇掐指一算，四方未宁，何处可以动得？北面央平虎视眈眈，仁会亭，千延，正剑心等自不能妄移；东方，范建已至，若再将方宇一军调来，只恐生变；东南叶少锋，任天问防备南蛮乱兵，也不好走；西南更不必言，刘夕筠一离，雄关民变汹汹，是无终日。

莫非只可新募兵丁？皇甫崇摇首，予寻常民夫刀兵，单单操练数日岂可上阵？若临敌生哗，反自乱阵脚。

此刻，皇甫崇方晓司马彪之困顿。天朝益广，疆封益多，而兵愈散。司马彪号为水军大元帅，其麾下能用者，有几人邪？况其间皇甫崇亲谕调来者又无数。司马彪欲避战，与敌陆决，自存水师，还有此番说法。

皇甫崇一筹莫展之际，江玟属入帐道：“千岁，知大人帐外求见。”皇甫崇似见救星，忙道：“请知先生稍候，孤亲去迎接。”俯身寻履套上。

“千岁，恕臣无礼。”知军已进帐来。

“哎，莫非有甚急事？”皇甫崇翘眉，顺手又将履一掷。

“听说千岁腿脚不适，属下便擅闯进来。”

皇甫崇哑然失笑：“知先生哪里听得这话！说来好笑，本王亲冒矢石时未伤分毫，前日巡视工事时却被块遭瘟的砖子绊了一跤。腿脚不妨，只是磕了大脚趾，行走略微不灵便。”

“千岁随意便是。”知军亦笑。

皇甫崇将脚往案上一放：“先生此来，定有见教。”

知军拱手：“不敢。臣此来是请罪。”

“哦？何故？”

“请千岁先恕臣罪。”

“孤与先生情同手足，岂会怪罪！先生但言无妨。”

皇甫崇心下明白，知军此行，是为皇甫崇预留薄面，言皇甫崇所不能言之事。

“千岁，臣此来为二，”知军取出条陈，“今南郡事急，臣献二策可用。”

“不忙献策。知先生，本王在军日久，南郡市井若何？”

“惭愧见千岁，虽然臣等竭力抚慰，然而南郡豪族世家，官绅士子，奔走者不计其数。言十室六空，不为过也。”

皇甫崇思忖：如此，却也是好。