第一章（3 / 8）

月光从沙漠帝国东边境扫过来，片片月华洒在柔绵细沙上，无数散落在沙地中的微晶石折射出的光华渲染了整片银光沙海。荒芜的沙漠展现出的不再是白天的烈日炼狱，就像暴怒的恶兽收起了獠牙和利爪，露出了最为乖巧的一面。

但这也只是暂时的，再过一会儿，这里的气温可能就会跌至白天的十分之一。

靠近沙漠中心地带的沙丘背坡，还有信风肆虐而过的波纹；在靠近一些耐旱的灌木附近，还依稀留有棘皮蜥蜴和钢尾蝎外出觅食的足迹。

除此之外，尼尔斯再也不出其他东西来形容这里的生气了。

恕瑞玛的一年四季似乎向来如此。

破败，死寂。

但至少这里的风中没有没有像祖安那样浓烈的工业恶臭和炼金药水味——这已经是最好的安慰了。尼尔斯悄无声息地深深吸了一口气。

在祖安，一口洁净的空气都显得格外奢侈。

如果尼尔斯不是有事在身的话，他非常乐意在这里驻足观赏，同时让这里的冷风吹吹他已经被炼金味麻木的脑袋。

“如果你想来这里旅行的话，以后有的是机会。但现在……”那个女人的声音出现在了他脑海中，“赶紧把月光收集起来，上一瓶月光已经开始失效了……你本该早些时候就进去的，否则很容易错过最好的时间点。”

尼尔斯默不作声。

他掏出一个黑棕色的玻璃瓶，里面装的是一种祖安的特殊药水。男人晃了晃瓶子，然后拔下磨口塞，银月的散华从瓶口流入瓶中，瓶内的药水在接触到月光之后开始迅速蒸发，淡青色的雾气扭曲着从药水瓶中逃离出去。药水和月华很快就完成了置换，男人重新盖上了瓶盖。

他望向前方不远处的废弃矿洞，那里曾经是肯内瑟下辖的黑曜石矿场，在恕瑞玛帝国某股分支的掌控下，大批沙民和帝国生物将开采的黑曜石和伴生紫玉运往沙漠深处，但在开发和滥用之后，这里矿脉已经几近枯竭。现在这里的边境线极为模糊，尤其是在沙尘暴肆虐之后，几乎每个踏上这里的人——以及野兽——都能明目张胆地宣布对这里的所有权。

现在沙漠胡狼把这里当成了避风港。

薄云逐渐褪去，月光照亮了前路。

他突然意识到了什么，立即把手中反光得锃亮的祖安长剑小心翼翼地插回了剑鞘里，同时蹲下了身子，并把自己藏身在下风向的一块岩石后方。

原本尼尔斯想趁着狼群觅食之际偷偷进入它们藏身的矿洞的，但他确实在找路上花了不少时间，当他来到这里的时候，天空已经暗了下来。现在他依旧能闻到洞口附近浓烈的狼群散发出来的气味，但他无法确定这到底是它们外出还是已经晚归所留下的。

除了冷风贴耳的呜咽，尼尔斯再也找不出其它从洞穴内部传出来的声音了。

耽搁得越久就越容易让情形变成后者。即便是处在下风向，但长时间潜伏在同一藏匿点依旧非常容易被狼群嗅到——尤其是像他这样沾满了炼金气味的人。尼尔斯决定开始行动。

男人紧贴着山体逼近矿洞，狼嚎从远方传来，他知道自己必须加快脚步了。