第一章（2 / 8）

“在深入肯内瑟腹地的那天晚上，我和另外几个的探险家被培训如何观察符文星座群，和我们一起接受指导的，还有十来只像拇指一样大的沙漠毒蚊。两小时的培训过后，当地的向导终于施舍了我们一包驱蚊香蒿。

“即便是在恕瑞玛探险结束后许久的今天，我都一直对符文星座群——还有香蒿——深怀感激。”

符文之地的圆月在今晚展现出了尼尔斯从未见过的皎洁和迷人，就像出现在晚宴上的一位社会名流一样拥护万千。

在他没注意的早些时候，它就已经在群星的礼伴下悄然升起，现在它正高高地挂在墨蓝的帷幕下，并被荒漠遗迹中的某座古老断塔分割成一大一小两半。

它拥有足以媲美恕瑞玛太阳圆盘的华丽外表，以及更甚于它的魅力，即便是祖安和皮城那些上层人斥巨资打造的令人咋舌的豪华建筑也相形见绌。

仲秋的晚间信风开始从玛塔尔木丘陵的另一边奔腾而下，一直倾泻到远处卑尔居恩松散的沙土地上。荒漠的地平线在月光之下勾勒出了倩丽的魅影，逐渐拉下来的夜幕掀开了沙漠地带的另一面。

穿过薄纱的雾霭，静谧的月光从极空滑落到尼尔斯枯黄色的发梢，然后淌在他看似干枯了的皲裂皮肤上。虽然他才三十岁左右，但长期接受炼金毒气的污染已经使得他的头发被抽干了生命力，在他四十来岁的时候，他可能就已经变成一个白发苍苍或是秃顶的老家伙了。

在他印象中，每个圆月之日，各种药水的配置效果会比普通时候更高。而这个时候，炼金工厂的中央器械总是会发出更卖力的引擎声来维持所有机器的运作，那时候每座工厂头顶上的烟囱总是会像浮到水面上换气的座头鲸一样吐出激浪般的毒绿色浓烟。

不只是月亮，甚至连某些人呼出的气都是带绿的。

这就是祖安。

掌握了符文之地最尖端的海克斯科技的城市。

遍地是腐毒污染和工业恶臭的城市。

这里的每一处街角都极致展现着象征了几代祖安人超前的科技学识，同时体现着不计代价谋求极端发展的后果。

统治祖安的工业寡头们眼里只看到了从炼金工坊中推出来的一瓶瓶药剂和从加工车间搬出来的一车车武器带给他们的金币和话语权，他们掌控着这个双子城市的高层建筑以及稀有的清洁空气。

从尼尔斯记事开始，这里的月亮就是绿色的。

当弗雷尔卓德人还在冰湖里钓鱼的时候，当诺克萨斯还在密谋掠夺德玛西亚领土的时候，当艾欧尼亚的学者还在图书馆里争论学术的时候，祖安和皮尔特沃夫就已经用先进的工业将海克斯科技和炼金术发展到了外人难以想象的程度。而在双子城市的海克斯飞门建造并开航之后，其中暗含的经济利益和对权力的制约更是让所有财阀和军统明争暗斗。

炼金工坊中排出的废水就像奔腾的瀑布一样滚滚而下，车间工厂中传出的敲打声和装配声仿佛演奏着一曲漫长的交响乐。这里的工业永不停歇，所有机器都像永不疲惫的野兽一样重复着机械性的工作。

符文之地上几乎所有的顶端海克斯技术都或多或少结合了这里的先进科技，与此形成鲜明对比的是，在祖安和皮城的下城区，你几乎见不到任何暴露在外界空气中的绿植——某些树型人或许不在此列；居住在祖安的居民——除了那些高高在上的家伙们——都多多少少深受重工业科技和炼金工艺的毒害——包括尼尔斯和他的妹妹。

从一个月前开始，奥兰薇尔的双眼就像是整天熏着煤炉冒出来的烟气一样酸疼，最初他们都以为这只是用眼过度引起的，但在两个礼拜之后，她的双眼开始暂时性失明，而祖安的廉价庸医们却只能对此给出无药可救的结论。

他们空洞的脑子简直就像此刻空旷的沙漠一样令人心寒。