野凤虚凰痴情亦然（1 / 2）
叶孤鹤亡故的缘故，妫进其实一清二楚，只是他如今怎么敢说呢？只推了个一干二净。妫进此人，是书君帝妃子妫飘絮的亲兄，他因不满其妹离开伏虎国宫廷后进入青楼，曾一度与其妹断绝。但后来妫氏获得书君帝兆迁宠爱，妫进又奴颜婢膝地求妹妹收留他。妫氏一来没有其他至亲，二来也希望有他在朝能有依靠，便收留他入朝为官。妫进靠着兆猗是他亲外甥，初做官时，在朝中也有些势力。谁知道当年一日书君帝兴致大发，邀约众人中秋赏月作诗。妫进见月亮大似银盘，他又吟不出什么好句，低头瞧见桌案上，有一盒酥油饼。他便想把月亮比作这饼。不料他刚要说话，被妫妃止住。妫妃巧笑盈盈，哄着书君帝看她递上的诗笺。书君帝一看，暗暗吃惊，原来上面竟是书君帝御书笔法：铁线银钩。书君帝道：“这又是惜花手笔吧！”叶惜花在一侧应道：“父皇，这不是儿臣作的。实在是妫娘娘的心意。”
妫妃美目一转，拿眼梢余光觑着惜花，俏脸发烧。但她也知道，惜花哪里能正眼瞧她呢。妫妃把秋波收回，望定了妫进，答道：“这原是本宫的兄长仰慕陛下，暗暗临的。他是怕有污圣目不敢呈给陛下。”书君帝一看妫进生的俊伟，取笑道：“贤婿当日画《寒山雅楼图》，雪戟郡主一眼选中，压过朕一头，今日国舅有才有貌，可算替朕解气了！算的是马陵道孙庞斗法——风水轮流转呐。”
那一回，书君帝没有让妫进再作诗，兆迁原是怕自己被比下去，他哪里知道妫进是个草包！这一幅字，原是妫妃从人在雪戟国购得的惜花画册手迹，妫妃明知其兄不通文墨，着意找了高手来连拓加临，好在中秋为其兄圆谎。惜花明明瞧破了此事，因他素来懦善，行善不分亲疏，所以故意不说破。
惜花原是不想让妫进当众难堪，谁知从此断了妫进的国舅梦。却是为何？原来过了一月，中华使者带来才子团与腾龙才俊比试才艺。却是当场要见真章的。书君帝因是皇上，不好亲自参加。他倒想起女婿叶惜花来，临到比试当日，他又想起《寒山雅楼图》来。便不用惜花，只叫妫进压阵。妫进忙推三阻四，书君帝不是怜惜下属的人，丝毫不顾妫进的说辞，就要他上去。
所谓可怜之人必有可恨之处，这反之也说得通。可怜的妫进自幼和妫妃一般，都是寒门出身，哪里学过文章！他上去，惨败可知。书君皇帝按下怒气，当时不好发作。妫进夹着尾巴，又做了三年国舅。妫进虽然没有文艺才华，可他是个聪明人，他知道这一次的事书君帝是记在心里的。
虽然他百般小心，可是人算不如天算。妫进有一次陪太子兆猗在金水河驾船游湖，湖上起风，兆猗落水。妫进去捞他外甥，却不幸被急于求生的兆猗给拉进了水里。更不巧的是，这件事让路过的书君帝看了个大概，看见妫进那个狼狈样，联想起跟中华才子的比赛，书君帝气不打一处来。偏巧那时谣传伏虎国余孽造反，笃信道教的书君帝听从席鹰的建议，派亲信前往原伏虎国的领地去继续“挖龙脉”，作为伏虎国首都伏虎城的原址，竹城是个极其重要的地方。在朝中失宠的“国舅”，就理所当然被派到了那儿。
转眼到了瑕玉元年，妫进在竹城挖了六年多的“龙脉”，其实是做了些贪污受贿的勾当。妫进早年与妫妃断绝时，曾在探日海上和桑日、岩香人做过生意，深通这两国的方言。尤其擅说桑日话，旁人不及。一日，见一个人落海，危在旦夕。那时的妫进尚有血气，便让自己的水手把落海之人捞上来。那人上船后，虽经急救，依然昏睡了多日。醒来之后，那人自称姓竹，名紫音，字思泉。妫进将他收为幕宾，留在身边听用。到妫进被贬竹城，竹紫音也一直跟从左右，却从来不曾娶妻。
看官猜到这竹某人的来历了吧！他就是妫进的老乡，伏虎棋圣邢春山。他跳海之后不曾死，就被妫进所救。他也曾想过要回去见见妻儿，却在龙都大街上，见到了棋圣遇难的布告。他近在咫尺，却不敢打听冰泉母女们的下落，怕的就是自己的逃犯身份，会害苦爱妻娇女。但是，也不仅仅是为此，到后面，看官自会知道。无论如何，就这样，昔日的棋圣成了竹师爷，成了妫进这个油耗子身边的智囊，让妫进躲过了朝廷正直大臣的多次参奏。
当然这一切过往，兆凌无从得知。他此刻坐在慕蝶楼上，看着漫天的飞雪，心像飘舞的雪花，想起了自己的年号“瑕玉”的由来。这个由来，与叶孤鹤和叶惜花有关。
这是因为兆凌有一方私印。这方玉印，是当年惜花教他写字时送与他的。他自然是爱如珍宝，一天人在病中，明知手颤得厉害，还将此印悬在腕上练字。惜花见了，由怜生怒，作色道：“你的字练得再好，比得上你的命么！”兆凌回道：“我写上几帖像样儿的字，将来姐夫闲来看看，就像看见我一样啊。”惜花大怒，就他的手腕上扯下那方玉印，吼道：“什么稀罕的东西！伤了我凌弟身子，我要你何用！”
那玉印脱了惜花的手，狠狠摔在东厢青砖地上，地上留下一大块白痕，那玉也崩坏了一块。兆凌由此，便知惜花爱他如珠如宝，将这缺角的玉印视作性命，当做兄弟之情的见证。大凡临字写帖时，都用此印。甚至后来连圣旨也用此私印代替玉玺。朝臣先时多有不满，由来也就习以为常了。兆凌得了这印以后，先考了官试，后来遇见叶孤鹤，做了他的徒弟。师傅见他酷爱此印，便让能工巧匠用鸡血石镶了缺角，叶孤鹤亲手在镶上的角上镂刻了“天道酬勤”四个字。故而此印与这二人都有关联。
正是：掷印原是惜花意，镶石本源孤鹤心。花心鹤意皆因情，一片苦情护知音。
如今见了私印，不见老师，兆凌望着这天道酬勤四字，深恨自己怠慢朝政，所以竟不知老师亡故，实在不肖之极！可恨之至！