第三十八章 酷刑（2 / 3）

进了屋里，天佑发现阿涛倒在地板上，手脚被紧紧捆住。显然挣扎了许久，无法解脱，已经筋疲力尽。

“阿涛，阿涛！”天佑跑上前，帮他解开绳子，再和大李一起扶阿柱躺好，又用水布帮他到处理了伤口，这才坐下休息一会。

大李和阿涛向天佑讲述了事情的始末经过。原来，割胶是一项艰苦的工作，劳动强度大，时间时间长。每天凌晨刚过1点，当黑暗依旧笼罩大地的时候，猪仔们就得起床，先用棍棒擦身，以适应水土和气候，这是一种痛苦的熬炼。然后集体洗澡，接着备好胶刀、胶水桶，提着灯笼，沿着门前的小路，走到自己负责的那片胶林。因为凌晨气温和相对湿度合适，有利于橡胶树的产胶。

割胶时，胶工们一手拿着刀柄，另外一手托着刀身，伴随着“擦”“擦”“擦”的声响，一小块倾弯的树皮就被割去，然后在胶嘴的下面放好胶杯。不久，橡胶树的割面上慢慢地渗出白色胶水，而且越来越多，瞬间连成了一条线，顺着胶嘴缓缓地滴入胶杯中。粗看起来，这工作似乎特别简单，但是真正操作起来却都是技术活。下刀时，如果掌握的力度不够，切口过小或过浅，胶水就有可能出不来；力度过大的话，就会伤及橡胶树，影响树木的生长和胶水的产量。

每个劳工每天要割1多株橡胶树。弓着腰割胶比插秧还要累。工作时还不许歇息。橡胶林四周有狰狞凶恶的工头和黑帮打手在巡逻，他们对苦工们督责苛酷，如果工作稍慢或跟他顶撞，动辄拳打脚踢，甚至殴到伤重死亡，也无人过问。连续工作六七个小时候后，天亮了，太阳升起来了，劳工们暂停工作，就地吃一顿简单的粗饭，不一会便继续开工，收胶水。

收胶水也是一个与时间赛跑的活。因为太阳出来后，温度升高，这些胶水就有可能会在胶杯中凝结，质量将会大打折扣。每个胶工都提着一个纸篓的大小的胶桶，快速走到自己负责的橡胶树的旁边，小心而迅速地把树旁边的胶杯取下来，将胶水倒进胶桶里面，再把胶杯放在原来位置，再赶往一下棵树。往往一桶还没收满，就已经累得满头大汗，气喘吁吁。但从来没有一个人敢在这时候休息，因为周围有无数双眼睛在恶狠狠地监督着。

收完胶水，已近中午时分。吃完简单地午餐，猪仔们一起养护树木幼苗。橡胶树生长的习性，喜欢高温度、高湿度、雨水大、静风和活的环境，一般都在热带地区种植。劳工们暴晒于烈日炎炎之下，腰间仅围一条“水猛”（浴巾遮羞，直至午后养护完树木才准回屋休息。每一天都要工作十几个小时。

猪仔们不仅干活辛苦，在橡胶林里还时常受着毒蛇、野兽、蚊虱、害虫的袭击。由于工作过于劳苦，受热或不服水土，苦工们多数患有风湿、脚气、腹肿和黄疽病；常常晕厥或窒息。殖民者毫无同情心，橡胶园里没有配备医生，也缺乏药品，不论病情轻重，只胡乱搽些药油，服点土药，不少人丧失了生命。洋人却反因部分苦工死亡，更把剥削转嫁到活者身上。

最近是雨季，雨水多意味着割胶工人要付出几倍的精力看护收集到的橡胶汁，大雨会将胶汁冲走。而且，胶汁被雨水稀释后，质量和价格将会大打折扣，种植园主将蒙受损失。因此，英国殖民者希尼斯和黑帮小头目阿伍相互勾结，变相延长华工割橡胶劳动生产的时间，还克扣伙食，想以此来弥补损失。

因此，昨天中午收工后，希尼斯把工人们聚集到空地上，宣布从今天开始，每天要延长工作时间，从午夜零点开始起床干活，直到午后两点钟才能回来休息。阿柱见他这样强行逼迫劳工干活，非常生气，带头交涉，反对延长劳动时间，被希尼斯与黑帮份子一顿毒打，参与反抗的阿涛等几个兄弟都被打了。希尼斯还把阿柱吊在木架子上“烤沙爹”，就是吊在太阳底下长时间暴晒，以此吓唬其他劳工。阿涛被打晕后，还被捆绑手脚，扔在“阿答屋”里自生自灭。

“他们太狠心了。把人吊在外面整整一天，高温暴晒，还不给吃喝。”天佑悲愤地说。

“洋鬼子和黑帮就喜欢用这一招来对付我们。查理、希尼斯、阿伍他们才不管劳工的死活。清朝政府管不着他们，殖民当局又纵容包庇他们。他们只想着把大家镇压或吓唬住，让大家老老实实地替他们干活割橡胶。弄死一两个人，对他们而言就像杀死一两只猪，根本就没放在心上。这些年，已经有不少兄弟死在他们手上了。”大李越说越悲伤。

“将来，我一定要他们血债血偿。”天佑斩钉截铁地说。

这时候，传来一阵呻吟声。阿柱醒过来了。

三个人连忙走过去，围在他周围。

阿柱用力睁开双眼，看了看周围，慢慢地缓过神来。