壬午（5）（1 / 2）

“棉菜”是嘉定人惯常的叫法，就是鼠曲草，全株密被白绵毛，头状花序多数，排成伞房状；总苞球状钟形，金黄色。以茎叶入药，可镇咳、祛痰、内服可降血压，还可以提取芳香油。每到春暖花开之际，清明前后，田野里就零零散散地生出大片大片的棉菜，都是无人栽种，自然而发的。

丽梅道：“等我洗了碗跟你一起去吧，哪里能总麻烦你？清明到了，我也想着给阿蓉做一些棉菜饼，她很喜欢吃。”

美霞道：“是啊，村里几乎每个妇女都会做面菜饼，所以都赶着空闲的时候去摘棉菜了。我前天去田里的时候看到那沿边还有很多棉菜呢，昨天去的时候几乎就没有了。今天再过去不知道是什么样，我们去远一点的地方看看也许还有，水漳那儿应该还有。”

丽梅对棉菜饼一点都不陌生，不由得回忆起儿时的生活，“这些棉菜饼可惜就是在农村里做了，听说城里人爱吃的很。我小时候就跟几个姐妹和我妈一起去田里摘棉菜做棉菜饼，所以每到清明前这手就闲不住，就想着做饼吃。我大姐昨天还打电话问我在田里棉菜开了没有，市区那边都只能从菜市场上买，但是贵的很。大姐每年也都做棉菜饼，每次总是做的很多，所以自己家都吃不完，就送人。爸妈送一些，几个姐妹们送一些，朋友送一些，还有多的就拿出去卖。”

“我们这里还是爱晓最有经商的头脑，我昨天就听他说今年要多做一些饼拿出去卖。丽梅，我这段时间下地的时候看到你家那片地里都是杂草，也没人收拾。种了包菜的地方倒是有菜长出来，只是多数都生了虫，应该是没有人来给他打除虫剂。说起来你们家的地从前都是阿叔去种的，自从他病下以后就渐渐的荒废了。”

是这样的。礼锡的身体是一日不如一日，早就不能扛锄头了，更遑论还像从前那样倒在田里一整天。慈卿也有说起荒废了田地太可惜了，白白少了庄稼蔬菜的收成，便只能上菜市场采购，可买来的果蔬总不如自家种的新鲜，吃着也没有那么放心。只是慈卿忙于照顾丈夫，她这年纪也不能干多久；建勇呢，以工作忙为由推辞了，只在实在没活找的时候身上闲得发慌，这才拿起锄头去田里随便弄几下，时常还锄死了刚发芽的香菜，把它当杂草处理掉；建国十天有九天都不在家，更是指望不上。

丽梅叹息道：“是啊，老爷子身体不好，家里下地的工作也就耽搁下了。”

“我们农民靠土地吃饭，我看你们家里还是得商量一下这个事，总不能一直这样对吧。”

陈蓉在一旁抱着新来的小狗迫不及待要带它到家里熟悉一下环境，但觉得突然走开不大礼貌，于是就一直耐着性子听大人们闲聊。此刻终于是忍不住，问妈妈是否可以带着小狗先进家。美霞便让益杰跟着一起过去，防止小狗因为不熟悉环境而到处乱跑，把别人家弄得乱糟糟。

丽梅望着一板一眼跟在陈蓉身后的益杰，道：“益杰这孩子真是很老实厚道，心眼很实。”

“家里来了亲戚朋友都这样说，我就怕这孩子心眼太实了，以后长大了在社会上吃亏。我们做父母的又没有什么本事帮衬不到他们什么，也只能靠孩子自己努力了。”

“别这样说，我倒觉得这是很好的，比起有些益杰这个年龄的孩子总会耍滑头、搞小聪明，那不是好多了吗？”

美霞眉头紧锁，“这孩子心眼是实，只是读书这方面不开窍，初中毕业后这两年就一直待在家里。我跟他爸都寻思着该给他找份工作了，先学点手艺以后也能好养活自己是不是。否则要是没有一技能傍身，将来的日子该怎么过，难道吃白饭吗？咱们村子里几户人家也就我们几个邻居多走走，你刚生了孩子，跟益杰差不多大的也就大嫂的明阳还有升明的家清、春华的文峰文浩兄弟、松琴的女儿罗菲。眼看着这几个孩子里面益杰是最没有本事的，我这心里真是火烧火燎。”

家清是升明的大儿子，家渝的哥哥；文峰和文浩是邻居春华与崇云夫妇的两个儿子；罗菲是邻居松琴的独女。这几个孩子今年都是十五六七岁的当头，小时候经常在一块儿玩，现在有的孩子上学，有的已经出去工作，来往渐渐也便少了。