第3章 棉花（2 / 2）

祖母看我无聊，就叫我去催祖父打快点。我就跑过去和祖父说：“祖父我想快点回家吃饭。”祖父一听，如夸父逐日一般使劲打胚洞。

（三

几个月的时间，棉花长大了，一片苍绿中夹带零星白色点缀。

棉花秸秆好高，秸秆又很密，进去就是一片阴凉。对于我那时候的个子来说，走进去就好像来到了亚马孙雨林，这里简直就是夏日的天堂。

祖父祖母会在一段天晴的一天，带上我和堂哥，一起去采棉花。祖父推着板车，让我们坐在板车上，他推着板车把我们送到棉花地里。

其实我和哥哥是有工资的，祖母给我们开钱，五毛钱一斤，一手交棉花，一手给钱。然后祖父祖母就转身走进棉花地里采棉花，他们用的都是蛇皮袋装棉花。祖母分给了哥哥一个大竹篮，分给了我一个头一样大的小竹篮。

哥哥一转眼功夫就采摘了半篮子，不一会儿就到祖母那领了一块钱。而我还在为那朵采不到的棉花而较真。

哥哥赚到了五块钱，就躺在地上睡觉，在棉花秸秆和枝叶的遮掩下，只有几束光线能钻进来，这样使得棉花地里，秸秆枝叶下，不暗而且还很凉快。哥哥不一会就睡着了。

我提着不到装着一半棉花都不到的篮子，跑到了祖母那领工资。祖母给了我两硬币说：“不要和你哥说，就说我只给了你五毛钱！”

我高兴地去找哥哥玩，棉花地里就是我们的游乐场。我和哥哥这里一起睡觉，捉迷藏。你抓我，我抓你。我们在棉花秸秆之间来回穿梭，时不时会撞到正在采棉花的祖父祖母。祖母总会叫我小心点，但是哥哥一撞到到就是被骂。

一个上午祖父祖母就解决了这块地，他们把一袋又一袋的棉花扛到板车上，祖父也顺势把我抱上板车。哥哥也爬了上来，但被祖母赶了下来。

祖父拉着板车，我坐在上面，哥哥和祖母在旁边走着。祖母把她的草帽给我戴，祖父把他的草帽给哥哥戴。我们就这样一路吹着风，顶着太阳回到了家。

（四

棉花采摘完之后，还没结束。

采完棉花的秸秆开始慢慢老去，变得萎靡枯烂。但它们还有利用价值。

每逢这个时候，祖父就会扛上一个拔秸秆的工具：一根木棒，在离一端三分之一的距离处，有一个铁夹子。用夹子夹住秸秆的，一端撑在地上，夹子三分之二端用手拿着，然后这端给一个向上的力气，往上一抬，通过杠杆原理，棉花秸秆就被这样连根拔起。

祖父拔完一根就丢在一边，我和祖母负责抖掉秸秆根部的泥巴，然后把它们整齐堆到一起，堆到一定数量就堆下一堆。

祖父拔的特别快，并且还丝毫不带喘气的，我和祖母压根就跟不上他的速度。

后来听说祖父在村子里有个外号——收割机，就是说祖父拔棉花秸秆就像水稻收割机一样快。

那时祖父在我眼中就是神一般的存在。家里的棉花地很多，我记得是大致有六处地方是有棉花地的，有几处地方地比较大，都分成了两块地。有一年，祖父花了两天时间把全部的都拔完了，第三天就带着我和祖母去整理秸秆，然后用板车把它运回来。

运回来的秸秆，祖父会把他们砍成一小段一小段的，然后放在太阳底下晒掉干，之后便放在仓库里，存起来当柴烧。