第 45 章 船厂一个不够就造俩（2 / 2）

见宋晋一时间没有反应，左宗棠言辞里继续不依不饶。

“左某试问，今日不固海防，不置铁船，难道说，将来洋夷再次自海上来犯之时，让尔等文弱书生靠着三寸不烂之舌去退敌吗？”

“你……你……”光禄寺卿的脸上顿时红一阵白一阵，哑口无言。

左宗棠不去看他，转而正色，再而上前一步。

“三月前，臣去到福州，知晓船政局派出自造蒸汽铁胁船万年清，载首届学生赴远海实训，听闻现下已快到了当年明朝三保太监郑和下西洋最远到达的地方……臣以为这些学生日后必将成为我大清的栋梁之材，而由他们发端，假以二十年时间，福州，山东，辽东，上海等地造船造舰欣欣向荣，人才完备，何愁我大清的海防大业不成？到时洋人再想从海上轻易进犯，可就得掂量掂量了。”

金銮殿上又是一阵窸窸窣窣。

不多时，太后和皇上的口谕经御前太监下达，说兹事体大，着军机处先行会商，旋即宣布退朝。

左宗棠得了个模棱两可的答复，心知新办船厂一事不可心急，关键朝廷得要舍得花银子，便悻悻然和其他人一同下朝。

回到驿馆，稍事洗漱休息后，下人端上一碗极其寻常的素面，卧了一只荷包蛋在碗中。虽身为朝廷正二品大员，左宗棠的日常饮食却非常简单，也许是久在军旅养成的习惯。

匆匆吃完，他踏入书房，从一札书信中拣出一封来，是沈葆桢特意嘱咐自己亲启的。

展开信笺，那信纸足足有八九页之厚，难怪刚才拿起时候有些沉沉的感觉。

“季高吾兄安好……”略过起首一些惯常寒暄之语，沈葆桢先是在信中洋洋洒洒两千余字描述了福州船政的发展状况。看到信上说目下矗立在马尾之畔的近代化学校已然初具规模，学堂宿舍，厂房车间一应齐备，特别是新近落成的百米船台将使以后自建铁甲舰指日可待一节的时候，左宗棠甚感欣慰，今日于朝堂上与守旧派的些许不快为之一扫而空。

左宗棠继续读下去，沈葆桢又用了不小的篇幅阐述自己对后续发展海防的见解，他极力建议朝廷在北方，尤其是扼守京畿要冲的渤海湾一带，或辽东或山东新建军港和造船基地，并详细分析了其中缘由。

看到沈葆桢的见地与自己不谋而合，陕甘总督不由得抚掌感慨。

“知我者，幼丹也！”

正在这时，左宗棠感到一阵倦意袭来，这几天日夜兼程从西北赶到京城，又马不停蹄上朝面圣，确实有些疲累。但眼见信笺还有两页没有完，罢罢罢，索性一气读完再去歇息吧。

总理船政大臣的笔锋此时一转，这样写道：“弟还有一事请季高吾兄钧鉴……”

读着读着，左宗棠先前的倦意顿消……