第三十八章 走向最后的目的地（1 / 1）
相对于聚集在伯利恒的十字军们脸上的喜悦之色，驻守在耶路撒冷的法里德·穆罕穆德·阿里·阿扎丁沙的脸色可就不太好看了。这位花拉米尔苏丹麾下最信任的法尔图总督，在花拉米尔苏丹率军西征后，便按照他主人的意愿，千里迢迢的赶到了加塞斯伊克塔，暂时性的接管了花拉米尔苏丹名下的所有土地，等到来年领主从遥远的西方回到耶路撒冷的时候，再将这些打理的好好的封地，原封不动的还给他的领主。
可惜，之前对于未来的所有计划和准备，到了如今，似乎已经难以实现了。在今天白天的时候，忧心忡忡的他总算是收到了斥候们的消息，得知成群结队的异教徒大军正集结在已经沦陷的伯利恒，并且浩浩荡荡的兵锋随时指向近在咫尺的耶路撒冷，人们如同沙漠之中的行军蚁，一眼都望不到头。这样糟糕的消息，如同遮天蔽日的阴云一般，笼罩在了阿扎丁总督的心头，让他烦躁而又担忧的心情挥之不去。站在耶路撒冷的护墙上，他担忧的目光眺望着城外的沙漠，清冷的月光轻轻地摸在了他粗糙泛黄的脸庞，带着些许寒意的风吹散了他茂密的胡子，吹起了他黑色的丝绸长袍的下摆，让他置身于这样的一幅画面中，透露出一股粗犷的苍凉。
眼下，虽然苏丹国内的集结令已经发出，他们也派出了使者向附近国家的诸位哈里发们求援，但直到今天，被派来支援他们的援军还依旧没有赶到，而耶路撒冷中的驻防士兵和随时可以接受征召的城镇市民加一块也不会超过25万人，更不用说随着驻防士兵的日渐增多，粮食支出只会越发庞大。
目前还好，敌军还没有到来，至少现在每一天都还有源源不断的商人带着满载粮食的车辆来这里做生意，而且粮食的价格也没有受到巨大的影响，但要是最后等到那帮该死的法兰克人包围了城市，一切从外界获得补给的途径都被封死，那么在这人口繁密的耶路撒冷，想要保证食物能够正常发放给每一个人，恐怕现在因为有意囤积而看起来满满当当的粮仓，到时候就只能支撑个半个月。
就算到紧要关头，分配食物时要不得不放弃女性和儿童平民，那剩下的食物恐怕也只能支撑个一个多月，而且到时候城外的敌军要发起强攻，那守城士兵的尸体怎么处理也是个难事，弄不好可是会暴发瘟疫的！
“唉……”一想到被围城后可能会经历的种种问题，阿扎丁沙总督眺望着远处的寂静，忍不住叹了一口气。在这几天，为了让耶路撒冷在敌人的进攻下尽可能地坚持的久一点，他吸收了安条克和其他一些城镇村庄沦陷的经验，除了囤积粮食以外，还进行了一连串坚壁清野的操作，比如将附近的村庄的居民全部都搬走，赶走了所有的家畜，让敌人没有办法轻易的获得食物补给；在城外的大多数水井中下毒，让敌人难以获得足够的水源饮用，以及诸如此类的种种。
而除了这些大约算是不痛不痒的举措，他做得最绝的一点，就是将耶路撒冷城内发现的所有基督徒包括圣墓教堂的教士在内通通赶出城外，并且在这一次驱赶行动以后，之后发现的每一个藏起来的基督徒，他都果断予以处死。在这一举动过后，耶路撒冷将再也找不到一个基督徒，这也真正的避免了城门被叛徒打开的风险。
“啊，月亮！”耳旁传来的一声惊叫打破了阿扎丁沙总督的思绪，他从思绪中回过神，这才发现，不知从什么时候开始，天色变得更加晦暗了。他疑惑地抬起头看向天空，在他的注视之下，只见原本挂在天际中间的残月，此时已经渐渐被一道阴影所遮挡，过了一会儿，这道阴影便几乎彻底的遮住了月亮，这让他不禁脸色大变。
“天啊，这难道是不祥征兆？！”阿扎丁沙总督看着已经几乎无法散发出光芒的月亮，脸上顿时露出一副极度惊恐的表情。自古以来，日食、月食，以及类似的现象都被认为是某种灾难的预兆，而在阿扎丁非总督的眼中也不例外。如今，十字军的庞大军团已经出现在了耶路撒冷附近，他们的目标正是耶路撒冷，在目前缺兵少将的他看来，此时的月食不正是在预兆耶路撒冷必将沦陷吗？！
“万能的安/拉啊，保佑我们吧！”看着已经黯淡无光的月亮，阿扎丁沙总督心中发出了绝望的呐喊，随后他立刻叫来一名持矛步兵，对他说道：“嘿，你！快，去叫来城内的阿訇们，让他们立刻准备仪式，祈求安/拉的庇佑，不然我们必将会在异教徒大军的手中死无葬身之地！”
“是，大人！”听到阿扎丁沙总督的一番耸人听闻的话，那名士兵本就对眼前发生的月食现象感到心惊，此时更是感到极度惊恐，于是连忙答应，便快步转身离去。看着对方离开的身影，阿扎丁沙总督转过头，用凝重的目光眺望着远处天际上被遮住的月亮，心中仿佛自我安慰似的默念道：“安/拉至大！”
……
漫漫的长夜最终在一声鸡鸣中结束。在伯利恒，无数的士兵和朝圣者们几乎在听见公鸡鸣叫的下一秒便从自己的床上蹦起，以自己平生最快的速度穿上外衣和铠甲，便拿起武器、盾牌，在自己的驻地外集合，兴奋地准备本日的早餐。
与其他的士兵们一样，此时的马修也已经穿戴整齐地离开了床铺，正在费力地在外衣上面披上那件长袖锁子甲。只看见马修头上戴着一顶白色的头巾，防止锁子甲夹他头发。他双手将这件锁子甲举过头顶，然后猛地松开，锁子甲便随着惯性落了下去，穿在了马修的棕色加厚日尔曼丘尼卡长袍之外。他双手费力地摸索着捅进袖子里，然后逐渐向前伸，花了一番力气这才穿到了底。穿上了锁子甲，他随手接过一旁仆从们递来的诺曼护鼻盔，随后便大踏步地从卧室走了出去。
“尊敬的费勒克大人已经发布了集结的命令，请马修阁下及时前往伯利恒城外的空地处集合！”一名来自费勒克公爵的信使来到了马修的驻地，等待着马修的出现。当他看到已经穿戴整齐的马修后，便以一段简短的话语将费勒克公爵的命令完整复述，随后骑上停在一旁的马，向着下一个费勒克公爵的封臣的驻地而去。马修凝望着对方远去的背影，他微微一笑，随后骑上已经整装待发的骑乘马，骑乘马的一旁是他的战马奥莱特，此时它正在低着头，啃食着地上的嫩茎。他向后看了一眼，随后大手一挥：“所有人，和我走！”然后又派出一名手下的仆从，吩咐他道：“去通知我的男爵，出征了！”
“是，大人！”
注视着对方离开的身影，马修和他的手下们便顺着伯利恒内四通八达的道路，向着城外进发。
来到城外，集结点已经满是熙熙攘攘的人群，各式各样的纹章旗帜在这片空地上飘扬，马修看得应接不暇。就在他有些烦躁的时候，他身后的一名侍从小声对他说道：“大人，那边！”同时右手伸出手指了指，马修这才看清楚费勒克公爵的旗帜在何方，连忙带着自己的队伍迎了上去。
在所有队伍最前面便是美第奇公爵，他的身边站着的是弗雷德里希公爵。看了看身后集结的军队，弗雷德里希公爵抬起头望向天空，随后笑着对美第奇公爵说道：“我想我们该出发了。”
“是的。”美第奇公爵笑着回应道，随后大手一挥：“出发！”
两旁的传令兵立刻将出征的消息带给后面的队伍，过了一会儿，庞大的军团便浩浩荡荡的踏上最后征途。