第一章 兵临耶路撒冷（1 / 1）
怀着对信仰的敬畏和激动，参与东征的军团最终踏上了通往耶路撒冷的最后征途。
为了防止在路途中被早已埋伏在某处的撒拉逊军团突袭，美第奇公爵决定将大多数骑兵都放在两翼，以便他们随时发起冲锋；而补给车队应该是敌军发起攻击的重点，故而安排在行军队伍的中间，以保证他们的安全。而除此之外，大量的步兵被分布在队伍的四周，以作为中坚力量，随时应对不知道从哪里冒出的敌军。他们的任务是用手中的长矛和中型盾组成盾墙，挡住敌军射手和弓骑兵的箭矢，以及阻拦住敌军的步兵的攻势，为骑兵们争取时间，等到骑兵们解决掉面对的敌军骑兵后，便从敌军步兵的侧翼突入，这样便可以彻底击溃敌人。
然而不知怎么回事，相对于之前路途中遭遇的种种艰难险阻，这一次的征途可谓是风平浪静，没有异教徒军队的阻挠，路上也没有任何陷阱。他们做出的一切应对手段，在此时似乎都已经失去了应有的作用，但是人们并不为此感到悲伤，因为这代表异教徒们总算在上帝的威严下感到惊恐。啊，这简直就是他们进入圣地以后迎来的最为安稳的一天了！
队伍中，那些举着旗帜或者十字架的战士和教士们，他们每一个都表现得热情洋溢，原本还有些弯曲的腰杆子挺得笔直，浑身上下似乎已经充满了用不完的精力，一幅幅纹章旗帜和十字军旗迎风飘扬，蕴含着滚滚热浪的沙风中似乎都蕴含着来自耶路撒冷的神圣气息，让本该烦躁的他们，心中却没由来的感到一股安宁。
在行军的过程之中，十几万十字军战士的目光直勾勾的盯着橄榄山的方向，期望在之后的路途中可以望见橄榄山的山顶，甚至站在某一处高地上，眺望着耶路撒冷的全貌。啊！光是那场面，就能够让他们向他人吹嘘一辈子，更不用说从异教徒手中夺回耶路撒冷的那一刻了，那将会是他们一生的荣耀！
走了不知多久，日头渐渐升高，队伍的最前方却忽然爆发出一阵躁动，引得后面一头雾水的士兵和贵族们驻足观看。
“前面发生了什么，难道是遭遇敌人的进攻？！”在后排的马修误以为有敌人现身，连忙命令自己的队伍准备作战，随后派出一名雇佣法兰克轻装骑兵，作为斥候来到队伍的前方打探消息。过了不久，被派出去的斥候回来了，只见他原本面无表情的脸庞，在此时已经堆满了喜色，一看见马修的身影，他便大喊道：“尊敬的伯爵大人，我们到了骷髅地，当初耶稣被图拉塞利人处死的骷髅地！”
“什么？！”马修闻言，愣了一会儿，随后才意识到这代表了什么，连忙从骑乘马的背上跳下，脸上带着激动的神色，向着队伍前方快步走去。
骷髅地，这座小山坐落于耶路撒冷城外西北边，在图拉塞利帝国统治耶路撒冷期间作为屠杀和处决起义的犹太人的地方，如今也因为耶稣当初是在此被钉在十字架上受难的原因成为基督教所有教派的朝圣之地。不过和远处闪烁着金光的耶路撒冷比起来，脚下的骷髅地几乎分文不值。
此时的骷髅地上已经站满了十字军战士和朝圣者，远处耶路撒冷长长的城墙、城墙上插着的星月旗帜和繁密的塔楼已经清晰可见。在看到眼前宏伟的耶路撒冷后，包括马修在内，许多十字军战士和朝圣者几乎在看到耶路撒冷的第一眼，便被夺眶而出的泪水模糊了视线。
在这场历经三年的艰苦远征中，他们经受住了种种极端环境的考验，他们跨越酷热的沙漠，横穿积雪的隘口，一路跋涉数千英里，他们的脚步一直延伸到耶路撒冷城外。面对严重的饥饿和水荒，他们通过喝尿和饮血挺了过来。疾病让他们虚弱，敌人让他们疲倦，内斗让他们烦扰，但他们的信念不曾磨灭。现在，他们即将迎来最后的终点！
伴随着一声饱含喜悦的“耶路撒冷！”的呐喊响彻天际，场面彻底被点燃了：大多数人们望着远处的耶路撒冷大声欢呼雀跃着，双眼流下了饱含喜悦的泪水；骑兵们跳下战马，挤在骷髅地的前面，用饱含虔诚的目光凝望着远处的圣城；而朝圣者们更甚，他们不顾脚下沙粒的滚烫，依旧脱下了鞋子，光脚奔向耶路撒冷，一切都尽情表达这支十字军的感动和热情。
当然，比起城外十字军战士们兴高采烈的模样，这座城市的防守者，法图尔总督法里德·穆罕穆德·阿里·阿扎丁沙埃米尔和他麾下的士兵们感受到的则是一股前所未有的压力。
骷髅山上发生的事情显然瞒不过城内的驻防士兵。当城墙上的他们看到远处骷髅地上冒出的连绵不绝的一片黑压压的人影时，一股巨大的危机感顿时席卷了他们的大脑。放眼望去，数不清的各色纹章和十字战旗遮天蔽日，法兰克十字军的身影如同过境的行军蚁一般，黑压压地向着耶路撒冷涌来，一眼望不到头……眼前出现的一切，令城墙上的士兵们感到手脚冰凉，犹如末日降临！
“坚守在自己的位置上！”在耶路撒冷城墙的一处塔楼中，一名军官打扮的撒拉逊战士强迫自己镇定下来，然后对着自己麾下的士兵厉声大喊道。等到所有人都差不多恢复了镇定后，他挑选了一名机灵的士兵，急切地吩咐对方说道：“贾博丁，你立刻赶到耶路撒冷的行宫，去法里德埃米尔那里报告这件事情！”
“是！”被称作贾博丁的士兵知道事情紧急，连忙答应了军官的要求，扶了扶头上的布头巾，扛着自己的长矛和杏型盾，便小跑下城墙，向着耶路撒冷城中心的行宫奔去。
遥遥的望着那名士兵离开的背影，等到对方的身影彻底消失在城市中繁密的房屋之间后，军官的目光又重新转到了城外兵力雄厚的十字军们身上。看着城外黑压压的一片人影，他的目光中多出了一抹明显的惊慌之色。
过了一段煎熬的时间后，一阵清脆的马蹄声从耶路撒冷城墙的后面响起。那名军官听到声音后缓缓地转过头，只见一名穿着红色为底色、表面描绘着紫色花纹的丝绸长袍的贵族，在7名全副武装的古拉姆奴兵的陪伴下，一人骑着一匹高大的战马，正以极快的速度靠近城墙。
踩着通往城墙的阶梯，法里德·穆罕穆德·阿里·阿扎丁沙埃米尔和他的古拉姆奴隶武士们依次站在了城墙上。眺望着城外黑压压的一大片人影、五颜十色令人头晕眼花的各色旗帜，即使是有丰富战争经验的阿扎丁沙埃米尔，面对这样的情形也不免感到一阵心惊肉跳：“天啊，太多了！安/拉保佑我们！”
说实话，要是有选择，阿扎丁沙埃米尔并不想加入到这场战斗。如今这般场面，想要破局的他，除了坚守城市，等待不知身在何处的援军前来支援，其他的别无他法。在短暂的惊慌过后，他晃了晃脑袋，随意地吩咐了一名站在附近的士兵：“传令下去，所有人准备迎战，驻守好自己负责的区域！”
发布完这一命令，随后他看向一名属于自己的古拉姆：“回去把我的盔甲拿来！”
“是，大人。”古拉姆点了点头，随后快步走下城墙，阿扎丁沙埃米尔的目光又重新回到了城外黑压压的一片人影身上，目光中却怎么也隐藏不了那一抹担忧。