第九章（3 / 5）
吃完早饭，打点完行李，外婆特意把单珊叫到身边，执着单珊的手，说道：“单珊，你以后要和爸爸妈妈生活在一起了，回去要用功读书，你爸爸妈妈都很忙，还要带你弟弟，你要学会自己管好自己，知道吗？大一点了，要知道替爸爸妈妈分担家务。”单珊点点头，脸上没有一丝笑意，离开外婆，单珊感到不安。外婆又说道：“你妈妈随你外公，脾气不是很好，她要是对你发脾气，你就告诉外婆，你妈妈身体不好，你不要和你妈妈顶嘴冲撞——”外婆用期待的眼神看着单珊，单珊迎着外婆的目光，乖巧地点点头，但是心里越发地感到有些不安。
出发前，小舅婆拿出一包外面买的零食，让单珊带回去。外婆提着行李，牵着单珊的手，穿过“大屋”曲折的回廊，往西边走去。西边的房子基本都空着，飞檐依旧，房门上古铜色的狮面门环绿迹斑斑，灰砖上精美的雕刻落着厚厚的灰尘，白墙斑驳，红漆剥离，当年波光潋滟的灏湖，早已了无痕迹。现在的“廖宅”，历经半个世纪的沧桑变更，大概只有当年十分之一那么大，但沥沥风尘掩饰不住旧日的辉煌，于辉煌中尽显岁月的无常轮换。
“廖宅”在当年历史动荡时期遭到严重的破坏，只有外婆居住的“憩园”以及邻近的房子完好无损，即便是这样，“廖宅”仍然是当地最大的房宅。“廖宅”一度被政府部门收回，但很快又被告知廖家的人可以照常使用“廖宅”。太姥爷也说不清里面的缘故，太姥爷说，很多乡亲或者乡亲的父祖辈，都在当年饥荒的年代接受过“廖宅”的救助，也许是因此积累下来的福报，廖家的人在历史动荡时期没有受到过伤害。
太姥爷年纪渐大，回望感悟自己走过的路，越是深信因果，对后辈的教育就是按照《弟子规》里的内容来约束自己的行为，以《了凡四训》为参照，积累自身的福报，就可以延命保身，安康如意。
九十年代初的时候，“廖宅”被当地政府定为“地方历史文物古迹”，接着政府拨款，对“廖宅”内部进行了部分的修缮，在房宅外面劈出一片地，进行绿化，在外围全部加上了围墙。修缮完毕之后，就对外免费开放参观。就这样，“廖宅”变成了一座独立的带有神秘历史气息的文化古宅，一开始没什么人来参观，倒是成为邻边孩子们游玩的乐园。数年以后，当地政府开发建设旅游文化线，开始大力宣传当地的旅游文化，“廖宅”被纳入当地的文化景观之一，每逢旅游旺季，来“廖宅”参观的人数络绎不绝。
而这个时候，太姥爷早已离开人世，单珊已经成为某大学校园里的学生，而单珊最爱的外婆，也在单珊上初三的时候，永远地离开了她。外婆生前一直住在“廖宅”里，始终没有离开过“廖宅”，单珊的几个舅舅，都劝母亲离开老宅，和自己生活在一起，单珊外婆也曾去单珊小舅家住过一段时间，小舅家在外地城市，但外婆最后还是坚持回到镇上老宅生活，外婆觉得老宅才是自己的家，其他的地方再好，她也不习惯。
只是单珊回到父母身边以后，和外婆相处的时间越来越少了，除了上学之外，单珊渐渐承担了家里越来越多的家务事，只有在寒暑假期，单珊才能短时间回老宅看望外婆。单珊刚回到父母身边的那几年，外婆每年至少两次来县城看望单珊和其他的亲人，随着外婆年纪越来越大，她渐渐不再出门，但是对单珊的想念却日甚一日。外婆的几个孙子孙女，单珊的表兄弟姐妹们，学业未成就外出做工，都在外地安了家，很少有时间回老家。只有单珊惦念着外婆，每年寒暑假都会回老宅看望外婆。在单珊的潜意识里，“廖宅”才是她的家，外婆才是她最亲的人。
临近古稀之年的外婆和当年的太姥爷一样，时常拄着手杖，躬着背，站在“廖宅”的大门前，望着前方的水泥路，望着望着，真的就能望到单珊的归来。这个时候，外婆眯着眼，笑意瞬间在布满皱纹的脸上漾开，她拄着手杖，迈步向单珊走去。单珊一边奔跑一边向外婆挥手，然后给外婆一个大大的拥抱。每次见到单珊，外婆都会牵着单珊的手，细细打量一番，看看单珊今年又长高了多少，脸上有没有不开心的痕迹，转眼间，单珊已经出落成亭亭玉立的大姑娘，比外婆还高出半个头。
单珊记得离开外婆后的第一个寒假，当六岁的单珊回到了外婆身边，外婆从衣柜里拿出一个干干净净的白色陶瓷罐，单珊问外婆：“外婆，罐子里装的什么？”外婆在床单上铺上一方干净的手绢，单珊只听见一阵清脆的声响，陶罐里滑出几十颗有着各种色泽和花纹的鹅卵石，散落在手绢上。“外婆把你玩的石子都洗干净了，外婆又到河滩上给你找回来一些，好看不好看？”外婆慈祥地看着单珊。“好看好看，我最喜欢鹅卵石了。”单珊说着就要伸手去拿鹅卵石。
“你等一下玩，外婆要先烤一烤。”寒冬腊月，石子像冰块一样凉，外婆怕石子凉到单珊，用手绢把石子小心地包起来，放到铜火炉上方。过了一会，外婆摸了摸石子，觉得温热了，才把石子放到单珊手里。八十年代初的中国乡镇，孩子们没有什么可玩的，抓石子是孩子们最常见的玩乐方式。“你要不要和龙龙玩石子？外婆给你们在床上铺上布，你们在床上玩，地上太凉了。”外婆问单珊，温和的目光从眼镜上方看过来。龙龙是单珊小舅婆的孙女，和单珊年纪差不多大。单珊却说：“外婆，我想踢毽子。”
记忆里的外婆坐在椅子上，用几个珍贵的透明的塑料袋，剪成很多的丝丝缕缕扎在一起，给单珊做了一个蓬松的大毽子，那个时候单珊还没见过塑料袋，那一包塑料袋是大舅舅从外地带回来的，外婆一直舍不得用。单珊记得毽子既轻盈又柔软，发出“沙沙”的好听的声音。那天单珊和家族里其他的孩子们，围着大毽子嬉戏，谁踢的次数最少，谁就要被惩罚，被惩罚的孩子到处跑，其余的孩子们围追堵截，游戏既刺激又开心。外婆坐在一边，乐呵呵地看着孩子们。
回到外婆的身边，让单珊短暂忘记了在父母身边的种种压抑和不快乐，每次快要离开外婆的时候，单珊都会感到情绪低落，单珊不想回到父母身边，不想面对暴躁的父亲和冷漠的母亲。在单珊的回忆里，母亲似乎没有高兴的时候，她总是板着脸，忙忙碌碌进进出出，母亲的眼光总是冷冷的，冷漠里带着生分的距离感。她很少和单珊说话，可是单珊却经常听见母亲在隔壁的店里，和其他人有说有笑。那时母亲开了一间刺绣店，专门做绣品出售，也有专门来订做的，母亲还买来拷边机，兼顾着给别人做衣服拷边。
母亲对来店里的客人们展示着亲和的笑容和足够的耐心，经常能听见他们谈笑风生，可是当母亲从小店回到家里，也就是短短的几米距离，母亲就像变了一个人，从满脸笑容变成冷若冰霜。
每当听见外面传来熟悉的脚步声，单珊就会警觉地等候着母亲的到来，母亲的脚步声坚定带着孤傲，正如母亲的神情一样，当母亲跨进房间的门槛，母亲总会用不冷不热的眼光扫视一眼房间，然后脸上露出一丝只有单珊才能察觉的笑意，这丝笑意也是冷冷的，带着孤傲和清高，但单珊觉得安慰，这代表着母亲对她工作的肯定。很多年以来，只要是不上学的时间，单珊就会把家里收拾得整整齐齐，然后等待着母亲那一丝若有若无的笑意。
每到傍晚时分，母亲会把炉子打开，把半生的米饭放到炉子上开蒸，然后让单珊把菜择好，单珊一边择菜一边照看炉子，母亲则继续去忙她的事情。父亲会在稍后时间，接了弟弟一起回来，父亲在粮管所工作，下午一般没什么事，经常会提前半小时下班，顺便把单珊弟弟也接回来。弟弟小单珊两岁多，单珊六岁回到父母身边时，弟弟还不到四岁，白天被托付给离家不远的一户人家看管，中午也在对方家里吃，傍晚才把弟弟接回来。
弟弟回家以后，单珊开始看管弟弟，父亲则阴沉着脸，开始洗菜切菜炒菜，父亲说话永远那么大声，没有语调，就像一台机器，只要开动，就发出很响的噪音。父亲心情不好的时候，常常会大发雷霆，经常把怒气撒在单珊身上，单珊不敢违逆，只能默默地把惧怕和无助深藏在心里。
每次见到外婆，单珊就感到很委屈，她很想告诉外婆爸爸和妈妈经常对她发脾气，但是懂事的单珊，在还没有见到外婆前，就努力调整好自己的情绪，单珊知道，外婆心脏不好，每次外婆只要生气或者难过了，心脏一定会不舒服，吃药也不管用。所以每次外婆见到单珊，单珊都是乐呵呵的。
外婆牵着单珊的手，走出廖宅的大门，向着镇上车队的方向走去。沿路的两边，开满了紫红色的木槿花，木槿花向四周伸展出柔细的枝条，枝条上缀满了艳丽的花朵。单珊忍不住停住脚步，在绿叶掩衬的花簇前，细细观赏。木槿花闪耀着绸缎般的光泽，花瓣上有着细细的纹路和褶皱，就像单珊身上穿着的粉红色绸缎裙一样。“外婆，我想采一束木槿花，送给妈妈。”六岁的单珊睁着大大的眼眸，抬头看着外婆。得到外婆的许可后，单珊小心翼翼地摘下几枝繁花锦簇的枝条。
单珊握着一束美丽的木槿花，和外婆搭上了开往县城的带蓬三轮车，三轮车在坑坑洼洼的马路上走走停停，时而发出震耳欲聋的噪音，伴随着阵阵黑色浓烟。车上有人不停地咳嗽，外婆一只手把单珊揽在怀里，另只手不停地扇着蒲扇，驱赶黑色的烟雾。在狭小的空间里，单珊小心翼翼地呵护着那束美丽的木槿花。有乘客经不住颠簸以及那一阵阵扑面而来的柴油味，捂着肚子大声喊停，然后下车剧烈呕吐。经过近两个小时的颠簸，单珊和外婆终于到达了县城。